Bausmės atidėjimas – tai teismo priimtas nuosprendis, kuriuo prieš skiriant bausmę leidžiamas bandomasis laikotarpis. Ši galimybė gali būti suteikta tais atvejais, kai pakartotiniai nusikaltimai yra mažai tikėtini, kai kaltinamasis neturi teistumo arba dažnai teisėjo nuožiūra. Jei pasibaigus bandomajam laikotarpiui kaltinamasis įvykdė visas nustatytas sąlygas, teisėjas gali panaikinti bausmę ir pripažinti kaltę, todėl daugeliu atvejų kaltinamasis lieka be apkaltinamojo nuosprendžio.
Kaltės pareiškimas
Kad gautų atidėtą bausmę, kaltinamasis turi pripažinti kaltu padaręs kai kuriuos ar visus jam inkriminuojamus nusikaltimus. Paprastai kaltinamajam pasiūloma susitarti, kad jis prisipažintų kaltas, žadamas atidėti bausmę, greitai išspręstų bylą. Teisėjas sprendžia, kokia bausmė už nusikaltimus būtų skirta, jei būtų pripažintas kaltu, todėl teismo paleidime dažnai bus numatyta atidėta tam tikro skaičiaus metų laisvės atėmimo bausmė. Nurodyti metai yra terminas, kurį atsakovas turi išdirbti, jeigu jis neįvykdo bandomojo laikotarpio sąlygų.
Bandomojo laikotarpio sąlygos
Teisėjas gali nurodyti atlikti daugybę veiksmų per bandomąjį laikotarpį. Be reguliarių susitikimų su lygtinio paleidimo ar probacijos pareigūnu, kai kuriems žmonėms gali tekti dalyvauti konsultacijose dėl narkotikų ir alkoholio vartojimo, kreiptis pagalbos į psichiatriją, mokėti baudas arba išlaikyti išlaikymo išmokas bet kuriam sutuoktiniui ar vaikams. Kaltinamasis taip pat negali būti nuteistas už kitą nusikaltimą bandomuoju laikotarpiu.
Po išbandymo
Pasibaigus nurodytam išbandymo terminui, kuris paprastai yra 12-24 mėnesių terminas, teisėjas peržiūrės bylą. Jei kaltinamasis įvykdys visas sąlygas, teisėjas greičiausiai atsisakys pripažinti kaltę ir paskelbs neapkaltinamąjį nuosprendį. Daugeliu atvejų šis veiksmas leis kaltinamajam teisiškai pareikšti, kad jis niekada nebuvo teistas už nusikaltimą. Tačiau kai kuriais atvejais atidėtos bausmės gali likti kaltinamojo nuosprendžių registre.
Probacijos pažeidimai
Jei kaltinamasis nevykdo atidėtos bausmės reikalavimų, teisėjas gali skirti kaltinamąjį suimti. Daugeliu atvejų tas asmuo turės atlikti visą pradinę bausmę. Atidėtas sprendimas suteikia teismui laiko atidžiau stebėti kaltinamąjį, o teisiamajam suteikia galimybę apsisukti ir pateikti įrodymus apie savo teisėtą elgesį. Teismas dažnai griežtai vertina bet kokį lygtinio paleidimo termino pažeidimą ar kitus atidėtos bausmės paskyrimus.