Teisėje privilegijuotas bendravimas gali turėti šiek tiek skirtingus teisinius apibrėžimus, priklausomai nuo regiono, kuriame asmuo gyvena. Paprastai privilegijuotas bendravimas yra konfidencialus pokalbis tarp dviejų žmonių, kai asmuo, gaunantis informaciją iš kito asmens, negali jos perduoti ar paliudyti teisme.
Vienas iš privilegijuoto bendravimo tipų egzistuoja tarp advokato ir jo kliento. Net jei klientas gali apkaltinti save privilegijuoto advokato ir kliento bendravimo metu, advokatui gali būti uždrausta dalytis informacija su trečiąja šalimi. Tačiau ši privilegija nėra absoliuti. Advokatas negali būti susijęs su klientu, apie kurį jis žino, kad jis melavo. Jei advokatas nerimauja, kad taip gali nutikti, jam gali tekti perduoti bylą kam nors kitam arba, kaip dažniausiai, įtikinti klientą neduoti parodymų. Dėl to advokatai dažnai liepia savo klientams nediskutuoti apie kaltę ar nekaltumą, kad išvengtų šio scenarijaus. Be to, privilegija netaikoma bendravimui tarp kliento ir advokato, kuris yra susijęs su būsimu nusikaltimo padarymu; jei klientas informavo advokatą, kad turi būti įvykdytas nusikaltimas, advokatas paprastai turi atskleisti šią informaciją atitinkamoms institucijoms.
Kitas įprastas privilegijuoto bendravimo tarp paciento ir gydytojo tipas. Paciento gydytojo arba paciento terapeuto privilegija paprastai neleidžia gydytojui ar psichologui atskleisti konfidencialių pranešimų apie pacientą teisme ar už jo ribų. Tačiau, kaip ir advokato-kliento privilegija, gydytojo ir paciento privilegija nėra absoliuti. Gydytojai ir terapeutai paprastai turi teisę atskleisti kitaip neskelbtiną informaciją, jei tam asmeniui ar kitam asmeniui gresia fizinis pavojus.
Yra dviejų tipų vyro ir žmonos privilegijos – sutuoktinio imunitetas ir santuokinis bendravimas. Sutuoktinių imunitetas yra susijęs su privilegija neduoti parodymų prieš sutuoktinį baudžiamojoje byloje, o santuokinio bendravimo privilegija yra susijusi su bet kokio sutuoktinių bendravimo civilinėse ar baudžiamosiose bylose apsauga. Šios privilegijos gali sukelti painiavą, kai vienas iš sutuoktinių nusikalsta prieš savo sutuoktinį, o tai būtinai gali atsisakyti privilegijos. Jei sutuoktinis padaro nusikaltimą ne santuokoje ir prisipažįsta kitam sutuoktiniui, privilegija paprastai išlaikoma.
Paskutinė pagrindinė privilegijų kategorija yra dvasininkų atgailaujančio privilegija. Dvasinio patarėjo pareigas einantis bendravimas yra bendrosios teisės taisyklė. Privilegija taikoma bet kuriam asmeniui, kuris bendravimo metu veikia kaip dvasinis patarėjas, ir yra labai panašus į advokato-kliento privilegiją.
Amerikos teisinė sistema paprastai nurodo dvi privilegijuoto bendravimo priežastis – praktiniais tikslais ir tam tikrų santykių skatinimu. Praktiškumo argumentas kilo dėl to, kad kunigai nenorėjo atskleisti informacijos apie atgailaujantį asmenį, jei tai reikštų, kad atgailautojui grės mirties bausmė, nes kunigai paprastai yra prieš mirties bausmę. Be to, teismai atkreipia dėmesį į socialinį privilegijos tikslą – be jos žmonės gali nesikreipti reikiamos medicininės pagalbos arba sulaikyti svarbios informacijos, kurios advokatui reikėtų pateikti savo klientui labiausiai įtikinamą bylą. Kadangi įstatymai įvairiose jurisdikcijose gali skirtis, žmonėms vis tiek svarbu suprasti, ar pokalbis, kurį jie veda, yra privilegijuotas.