Egzistuoja daugybė skirtingų vergijos rūšių, tačiau iš esmės ši praktika apima tam tikru būdu valdymą kitam asmeniui. Šie nuosavybės teise priklausantys asmenys vadinami vergais ir paprastai turi ribotą pasirinkimą, kokių veiksmų gali imtis, ir paprastai yra priversti atlikti tam tikrą užduotį kitam asmeniui be jokios pagrįstos kompensacijos. Apskritai vergas tampa kito žmogaus nuosavybe, ir tas asmuo gali jį panaudoti finansinei ar asmeninei naudai gauti. Vergovė daugelyje pasaulio vietų, įskaitant JAV, dabar yra neteisėta, tačiau yra tam tikrų vergijos formų, kurios vis dar dažnai praktikuojamos.
Senovės visuomenėse daug vergijos buvo grindžiama tuo, kad karo metu buvo naudojami nelaisvėje paimti kareiviai kaip priverstiniai darbininkai. Kai kuriais atvejais šie kaliniai buvo laikomi vergais visą likusį gyvenimą, o kitose situacijose po tam tikro momento jiems buvo leista išeiti į laisvę. Kartais su vergais tokiais susitarimais buvo elgiamasi gana gerai, tačiau tai labai skyrėsi įvairiose visuomenėse. Kai kuriose kultūrose karius laikyti vergais vis dar praktikuoja, kai karo belaisviai buvo verčiami dirbti įvairaus pobūdžio fizinį darbą, tačiau senovėje tai buvo daug dažniau.
Kilnojamojo turto vergovė paprastai yra labiausiai žinoma istoriškai praktikuojama forma. Su kilnotais vergais elgiamasi kaip su nuosavybe ir juos galima parduoti arba nusipirkti. Daugeliu atvejų kilnojamojo turto vergai dažniausiai parenkami pagal rasinį ar geografinį skirtumą. Taip yra iš dalies dėl reikalavimo visiškai nužmoginti kitą populiaciją, kurią paprastai lengviau pateisinti su asmenimis, kurie laikomi skirtingais fiziškai ar kultūriškai. Tai tokia vergovė, kuri anksčiau buvo praktikuojama JAV prieš pilietinį karą.
Skolų vergystė yra dar viena vergijos forma, kuri vis dar praktikuojama visame pasaulyje. Taip atsitinka, kai žmogus gauna paskolą ir atsisako savo laisvės kaip užstato. Kartais tėvai net parduoda savo vaikus į tokią vergiją. Teoriškai skolų vergovė baigiasi, kai sumokama paskola, tačiau praktiškai sandoris beveik niekada nebūna toks paprastas, o žmonės dažnai susiduria su neįmanomomis skolomis.
Sekso vergovė yra kita forma, kuri vis dar dažnai praktikuojama. Dažnai moterys yra pagrobiamos arba apgaudinėjamos ir verčiamos užsiimti prostitucija. Kai kuriose pasaulio vietose moterys turi tiek mažai teisių, kad jų vyrai ar tėvai gali jas pastūmėti į tokį gyvenimą. Sekso vergija daugumoje šalių yra neteisėta, tačiau tai vyksta kriminalinėje juodojoje rinkoje. Kai kurie žmonės priverstinę santuoką laiko sekso vergijos forma, o kai kuriose visuomenėse istoriškai buvo įprasta, kad moterys elgėsi kaip su vergėmis savo vyrų.