Civiliniame ieškinyje trečiosios šalies skundas yra procesinis pasiūlymas, kurį paprastai pateikia atsakovas, siekdamas priversti trečiąją šalį dalyvauti ieškinyje. Paprastai atsakovas teigia, kad trečiasis asmuo yra atsakingas už visą ar dalį žalos, kurią ieškovas siekia prisiteisti iš atsakovo. Ieškovas taip pat gali pateikti tokio pobūdžio skundą. Paprastai tai atsitinka, kai atsakovas pareiškia ieškovui priešieškinį, o ieškovas tvirtina, kad trečioji šalis yra atsakinga už visą ar dalį žalos, atsiradusios dėl priešieškinio. Trečiosios šalies skundo pateikimo procesas taip pat gali būti vadinamas kaltinimu.
Paprastai teismai gali nuspręsti, ar leisti ieškovui ar atsakovui pateikti trečiosios šalies skundą. Priimdamas šį pasirinkimą, teismas gali pasverti, ar trečiosios šalies įtraukimas žymiai užvilkins ar apsunkins ieškinį, supainios prisiekusiųjų komisiją ar neigiamai paveiks šalies bylą. Jei žemesnės instancijos teismas atsisako patenkinti skundą, sprendimas gali būti skundžiamas aukštesnės instancijos teismui. Paprastai apeliacinės instancijos teismas sprendimą panaikina tik tuo atveju, jei žemesnės instancijos teismas piktnaudžiauja savo diskrecija.
Trečiasis asmuo, iškeltas į ieškinį, paprastai turi teisę gintis. Tai apima bet kokių taikytinų gynybos priemonių iškėlimą prieš ieškovą ir prieš atsakovą. Teismui nustačius, kad trečiasis asmuo nėra atsakingas, trečiasis asmuo neprivalo atlyginti ieškovui ar atsakovui patirtų sužalojimų.
Trečiųjų šalių skundai dažniausiai iškyla ginčuose dėl draudimo polisų. Pavyzdžiui, jei vairuotojas važiuoja degant raudonam šviesoforo signalui ir partrenkia ieškovą, ieškovas gali pareikšti ieškinį vairuotojui, kad atlygintų žalą. Vairuotojas gali pateikti tokio pobūdžio skundą savo draudimo bendrovei, jeigu yra apsidraudęs automobilio draudimu. Tada draudimo bendrovė būtų įtraukta į ieškinį ir iš jos būtų reikalaujama atlyginti visą ar dalį ieškovo žalos atlyginimo pagal vairuotojo draudimo polisą.
Trečiosios šalies skundas skiriasi nuo interpleader, kuris yra procedūra, kuri vyksta, kai dvi šalys pateikia tą patį ieškinį trečiajai šaliai. Pateikdamas ieškinį, teismas nustato, kuris iš ieškovų turi teisę faktiškai pareikšti ieškinį. Kaip ir trečiųjų šalių skundai, interpleader dažnai iškyla draudimo kontekste, ypač kai žmogus miršta ir kelios šalys teigia, kad yra mirusiojo naudos gavėjai pagal draudimo polisą. Pagal šį scenarijų draudimo bendrovė gali inicijuoti tarpininko veiksmą, kad visi naudos gavėjai galėtų bylinėtis tuo pačiu metu.