Įstatymo spalva yra teisinis terminas, reiškiantis veikimą, atrodo, kad yra teisinė valdžia. Frazė „spalva“ teisinėje terminologijoje dažnai reiškia, kad kažkas turi tam tikrą apsimetimą ar išvaizdą. Kai kas nors daroma pagal teisės spalvą, tai reiškia, kad veiklą nuspalvina teisinės įtakos apsimetinėjimas. Daugeliu atvejų asmenys, vartojantys šį terminą, kalba apie piktnaudžiavimą juo.
Paprasčiausiu apibrėžimu bet kokia oficiali teisėsaugos veikla laikoma vykdoma pagal įstatymus. Teisėsaugos pareigūnai didžiąja dalimi savo kasdienes pareigas atlieka teisėtai. Terminas įgauna neigiamą atspalvį, kai veikla yra neteisėta arba asmuo, veikiantis, neturi įgaliojimų veikti teisėsaugos vardu.
Kai kurie pareigūnai gali piktnaudžiauti savo padėtimi ir vykdyti neteisėtą veiklą, apsimesdami teisine įtaka. Daugelyje šalių šis piktnaudžiavimas yra baudžiamas nusikaltimas. Jungtinėse Valstijose tokius piktnaudžiavimo atvejus paprastai tiria Federalinis tyrimų biuras (FTB).
Daugumoje šalių galioja įstatymai, ribojantys teisėsaugos pareigūno veiklą. Piktnaudžiavimas gali būti toks paprastas, kaip ne tarnybos pareigūnas, veikiantis pagal įstatymus. Be to, melagingas suėmimas, įrodymų klastojimas ir neteisėta krata bei poėmimas yra piktnaudžiavimas valdžia. Jie taip pat gali atsirasti, jei asmeniui neleidžiama tinkamo proceso suėmimo ar teismo proceso metu.
Dažnai kaltinimai gali būti pateikti, jei gali būti įrodyta, kad pareigūnas tyčia naudojo per didelę jėgą eidamas savo pareigas. Jie taip pat gali būti pateikiami tais atvejais, kai pareigūnas tyčia neapsaugo asmens nuo žalos. Piktnaudžiavimas gali būti taikomas, jei pareigūnas ar kitas teisėsaugos atstovas naudojasi savo tarnybine padėtimi seksualinės prievartos metu. Nusikaltėlis gali priversti nukentėjusįjį susitaikyti, grasindamas bausme, jei jis nesilaiko.
Šis terminas vartojamas JAV federaliniame civilinių teisių įstatyme. Įstatymas leidžia piliečiams pareikšti ieškinį teisėsaugos pareigūnams dėl jų teisių pažeidimo, kaip tai leidžia Konstitucija ir federalinis įstatymas. Daug spalvotų teisinių bylų atsiranda dėl to, kad teisėsaugos pareigūnai veikia už savo įgaliojimų ribų ir kišasi į asmenų civilines teises.
Kita vertus, kai kurios spalvos teisinės bylos nėra kurstomos teisėsaugos. Jei privatus pilietis elgiasi taip, lyg jis ar ji turėtų policijos įgaliojimus, už tokį veiksmą gali būti baudžiama. Pavyzdžiui, apsimetimas policijos pareigūnu gali būti laikomas piktnaudžiavimo teise spalva.