Ieškinio pagrindas yra pagrindas pareikšti civilinį ieškinį. Tai apima visus faktus, aplinkybes ir teisinius pagrindus, leidžiančius ieškovui prašyti atsakovo pagalbos. Ieškovas turi turėti pakankamą pagrindą pareikšti ieškinį, kad galėtų pradėti ieškinį. Jei teisinis ieškinio pagrindas nėra tinkamai pateiktas, teisėjas gali atmesti ieškovo bylą ieškinio pradžioje. Apskritai ieškinio priežastis pirmiausia formuoja teisės teorija, pavyzdžiui, aplaidumas ar sutarties pažeidimas. Tada teisės teorija turi būti paremta faktais.
Pavyzdžiui, tarkime, kad moteris apsiperka prekybos centre. Taip pat tarkime, kad prekybos centro grindys yra šlapios ir slidžios dėl nesandarios gaminių dėžutės ir kad nėra ženklo, įspėjančio apie šlapias grindis. Jei moteris paslys, nukristų ir susižalotų, ji gali dėl neatsargumo pradėti ieškinį prekybos centrui dėl netinkamos grindų priežiūros ar perspėjimo apie jų būklę. Teisinė teorija šiame ieškinyje būtų aplaidumas, o tai patvirtina faktai, susiję su paslydimo ir kritimo incidentu.
Veiksmo priežastis gali sukelti daugybė skirtingų įvykių, o viename kostiume gali būti kelios veiksmų priežastys. Jie gali atsirasti dėl asmens ar subjekto veiksmų arba būti su jais. Pavyzdžiui, tarkime, kad vyras prieina prie nepažįstamo žmogaus gatvėje, o šis pradeda nepažįstamąjį mušti ir rėkti. Nepažįstamasis gali turėti pagrindą pareikšti ieškinį prieš vyrą dėl užpuolimo, taip pat dėl tyčinio emocinio išgyvenimo.
Asmens neveikimas kartais taip pat sukelia veiksmą. Pavyzdžiui, mokykla turi tam tikrą pareigą rūpintis savo mokiniais prižiūrėti mokyklos teritoriją. Tarkime, kad mokykloje yra senų, pūvančių priekinių laiptų, kuriais mokiniai kasdien naudojasi įlipdami ir išlipdami iš mokyklos pastato. Jei mokykla nesutvarko pūvančių laiptų ir vėliau ant jų susižaloja mokinys, mokinys gali pareikšti ieškinį prieš mokyklą dėl aplaidumo.
Ieškinio priežastys taip pat gali kilti dėl pareigos ar teisinės pareigos pažeidimo. Pavyzdžiui, tarkime, kad tiekėjas ir platintojas sudarė sutartį, pagal kurią tiekėjas susitarė iki tam tikros datos pateikti platintojui valdiklių PVM. Jei tiekėjas nepateikia valdiklių iki nurodytos datos, platintojas gali paduoti tiekėjui ieškinį dėl sutarties pažeidimo.
Asmens civilinių teisių pažeidimas taip pat gali būti ieškinio pagrindas. Tarkime, pavyzdžiui, viršininkas atsisako paaukštinti moterį įmonėje vien todėl, kad viršininkas nenori, kad moterys užimtų valdžią. Šiuo atveju buvo pažeistos moters pilietinės teisės, ji gali inicijuoti įmonei ieškinį dėl diskriminacijos dėl lyties.