Terminas „administratorius“ dažniausiai vartojamas kalbant apie moterį turto administratorę. Terminas visada taikomas tik moterims, paprastai apribojamas teisiniais klausimais; ty moteris turto administratorė vadinama administratore, o vyriausybinės įstaigos administratorė paprastai vadinama administratore. Jungtinėje Karalystėje šis terminas taip pat gali būti taikomas asmeniui, kuriam pavesta tvarkyti rimtų finansinių sunkumų turinčios įmonės reikalus, kaip įžangą arba alternatyvą bankrotui.
Vakarų tradicijoje, kaip ir daugumoje kitų šiuolaikinėje civilizacijoje, per gyvenimą sukauptos gėrybės ir kitas turtas, įskaitant pinigus, mirus tampa jo palikimo dalimi ir yra paskirstomas ar kitaip disponuojamas mirusiojo nurodymu. Šie nurodymai paprastai paliekami raštu ir paprastai vadinami Paskutine valia ir Testamentu arba, paprasčiau tariant, testamentu. Testamentą rašantis asmuo, vadinamas testatoriumi, įvardija testamento vykdytoją, dažniausiai gerą draugą ar šeimos narį. Testamento vykdytojas yra atsakingas už jo sąlygų vykdymą ir privalo tai daryti pagal savo galimybes, neperžengdamas įstatymų nustatytų ribų. Jei vykdytoja yra moteris, ji tinkamai vadinama vykdytoja.
Asmeniui mirus pagal testamentą, ty nepaliekant testamento, disponavimas palikimu paprastai patenka į teismą. Jungtinėse Amerikos Valstijose tokios bylos dažniausiai skiriamos specialiems teismams, vadinamiems testamento teismais. Testamento teisėjas perduos šiuos įgaliojimus administratoriui arba administratoriui, kurio užduotis yra pasirūpinti palikimo turto disponavimu, paprastai pagal teisiškai nustatytus standartus. Įprasta, kad teismas, paprašytas, paskiria darbą likusiam šeimos nariui, ypač kai turtas yra kuklus. Priešingu atveju teismas paskirs darbą asmeniui, turinčiam turto administravimo patirties, dažniausiai vietiniam paveldėjimo teisės advokatui.
Pirmiausia palikimas turi sumokėti visas teisėtas mirusiojo skolas, o po to paskirstomas likęs palikimo turtas. Siekdamas nustatyti skolas, administratorius peržiūrės mirusiojo dokumentus, paštą ir kitą korespondenciją, taip pat imsis veiksmų informuoti bendruomenę apie mirtį ir pareikšti teisėtus reikalavimus. Tuo pačiu metu atliekama turto inventorizacija ir, jei reikia, atliekami įvertinimai turto vertei nustatyti. Praėjus pagrįstam laikui, per kurį kreditoriai gali kreiptis ir pareikšti reikalavimus, likęs turtas paskirstomas.
Administratorė negali tiesiog atiduoti dvaro turto tiems, kurie jai patinka arba kurie, jos nuomone, jo nusipelnė; daugumoje jurisdikcijų visose šalyse galioja gana griežtos turto disponavimo taisyklės. Dažniausiai turtas likviduojamas ir lėšos paskirstomos gyviems šeimos nariams pagal griežtas formules. Kai nėra išgyvenusių giminaičių, turtas dažnai atitenka vyriausybei.
Tiek testamento vykdytojas, tiek palikimo administratorius privalo periodiškai atsiskaityti paveldėjimo teisės teismui ir dokumentuoti savo turto sutvarkymo eigą, be teismo leidimo paprastai negali pereiti iš vieno etapo į kitą. Turto vertės paskirstymas išgyvenusiems šeimos nariams paprastai yra paskutinis dvaro administravimo žingsnis, ir nors kuklesnius dvarus galima realizuoti per kelias savaites ar kelis mėnesius, buvo žinoma, kad sudėtingesni dvarai metus ar ilgiau, kad būtų patvirtintas testamentas.