Sukčiavimas yra tyčinė trečiosios šalies apgaulė, padariusi tam tikrą žalą aukai. Yra daug sukčiavimo formų, įskaitant pašto, laidų, vertybinių popierių, nekilnojamojo turto ir kredito kortelių sukčiavimą. Sukčiavimo senaties terminas priklauso nuo nusikaltimo, regiono, o kartais ir nuo to, kada nusikaltimas buvo išaiškintas.
Senaties terminas bet kokiam nusikaltimui yra bendrosios teisės priemonė, neleidžianti patraukti baudžiamojon atsakomybėn už tam tikrus nusikaltimus praėjus tam tikram laikotarpiui. Tai padeda užtikrinti, kad ieškovai nereikštų ieškinio vien dėl neapykantos ar kitų motyvų, net jei su nusikaltimu gyveno daug metų. Be to, jis apsaugo įrodymus nuo praradimo, užteršimo ar sunykimo, galinčio reikšmingai paveikti teismo procesą. Kai kurie teisės ekspertai taip pat tvirtina, kad už nesunkius nusikaltimus asmens nubaudimas už tai, ką jis padarė prieš 20 metų, gali būti beprasmis teisingumo sistemos panaudojimas.
Sukčiavimo senaties terminas skiriasi priklausomai nuo regiono, o kartais ir nuo nusikaltimo rūšies. Daugumoje JAV valstijų sukčiavimo procesai ribojami nuo vienerių iki penkerių metų po nusikaltimo, o kitose bendrosios teisės šalyse ribos yra panašios. Priklausomai nuo nusikaltimo rūšies, sukčiavimas gali būti apkaltintas regioniniu arba nacionaliniu lygiu. Pavyzdžiui, sukčiavimas paštu Jungtinėse Valstijose laikomas federaliniu nusikaltimu ir yra patrauktas baudžiamojon atsakomybėn federalinėje teismų sistemoje.
Viena problema, galinti pakeisti senaties terminą, yra atradimo taisyklės taikymas. Tai speciali taisyklė, leidžianti, kad nusikaltimas gali būti neišaiškintas tuo pačiu metu, kai jis padaromas. Pavyzdžiui, jei asmuo nukentėjo nuo apgaulingo buhalterio, bet tik po ketverių metų suprato, kad sukčiavimas įvyko, pasibaigus senaties terminui, jis gali negalėti pateikti teisinio skundo. Atradimo taisyklė leidžia senaties eigai pradėti nuo atradimo momento, o ne nuo nusikaltimo momento.
Yra keletas atradimo taisyklės išimčių, dėl kurių ieškovas negali leisti patraukti baudžiamojon atsakomybėn dėl didelio neatsargumo. Kai kuriose teisinėse sistemose yra nustatyta viršutinė sukčiavimo senaties riba, net ir taikant aptikimo taisyklę. Pavyzdžiui, vertybinių popierių sukčiavimas Jungtinėse Valstijose senaties terminas yra dveji metai arba iki penkerių metų, jei taikoma atskleidimo taisyklė. Jei nusikaltimas bus išaiškintas po penkerių metų, baudžiamojon atsakomybėn už jį nebebūtų galima.