Anaboliniai steroidai yra sintetiniai hormonai, pagaminti imituojant testosteroną, vyriško hormono tipą. Tam tikrų tipų anabolinius steroidus skiria medicinos specialistai, kad galėtų gydyti daugybę vyrų ir moterų sveikatos problemų, tačiau jie turi prastą reputaciją dėl to, kaip kai kurie kultūristai ir sportininkai jais piktnaudžiauja. Skirtingi steroidai, atsižvelgiant į jų vartojimo būdą, yra injekciniai skysčiai, geriamosios tabletės ir odos pleistrai. Šie vaistai taip pat vadinami anaboliniais-androgeniniais steroidais.
Vėlyvas berniukų brendimas ir vyrų hormonų problemos yra dažniausios priežastys, kodėl skiriami anaboliniai steroidai. Medicinos specialistas paskirs testosterono arba sintetinės jo formos, pvz., fluoksimesterono arba metiltestosterono, kurį pacientas turi vartoti per burną kiekvieną dieną. Pleistrai taip pat gali būti dedami ant odos, kad hormonas išsiskirtų lėtai. Testosterono cipionatas ir testosterono enanthatas yra injekciniai anabolinių steroidų tipai.
Dėl kitų sveikatos būklių kartais reikia vartoti skirtingus anabolinius steroidus. Krūties vėžiu sergantiems pacientams ir moterims po menopauzės laikinai gali prireikti sintetinio testosterono, kuris padėtų subalansuoti hormonų kiekį. Anaboliniai steroidai naudojami siekiant padėti pacientams priaugti svorio, tačiau retai padeda numesti svorio.
Dėl kai kurių sveikatos sutrikimų sumažėja hormonų lygis, o tai neigiamai veikia organizmo medžiagų apykaitą. Kai medžiagų apykaita suaktyvėja, gali netyčia numesti svorio. Tam tikri anabolinių steroidų tipai padeda subalansuoti medžiagų apykaitą. Sunki anemija taip pat gali būti gydoma sintetiniu testosteronu.
Visos versijos legaliai parduodamos tik su receptu. Tačiau kartais jie nelegaliai patenka į kultūristų ir sportininkų, norinčių greitai užsiauginti raumenų masę, rankas. Šie vartotojai, norėdami užsiauginti raumenis, dažnai vartoja daugiau nei rekomenduojama. Taip piktnaudžiaujant anaboliniais steroidais yra ne tik laikinas raumenis stiprinantis poveikis, bet ir didelė šalutinio poveikio rizika. Jų naudojimą riboja arba draudžia visos pagrindinės sporto organizacijos.
Vyrams, kurie piktnaudžiauja steroidais, gresia prostatos ir krūtų augimas, o moterims gali išaugti kūno plaukai ir pagilėti balsas. Tiek vyrai, tiek moterys gali patirti sunkių spuogų ir nerimo problemų. Sunkiais atvejais anaboliniai steroidai gali kelti širdies priepuolio ar vėžio grėsmę.