Žvaigždžių gangliono blokada yra anestezijos injekcija į kaklą, įvedama į priekinę kaklo dalį skausmui malšinti. Injekcija sukelia laikiną nervų tirpimą ir gali užkirsti kelią skausmui jausti savaites ar mėnesius po to. Žvaigždžių ganglijų blokas gali būti naudojamas skausmui, kurį sukelia nervų pažeidimas ir nervų sistemos sutrikimai, gydyti, taip pat virusinėms ligoms, tokioms kaip juostinė pūslelinė, gydyti. Šios procedūros negalima atlikti tiems, kurie serga infekcija, turi aukštą kraujospūdį arba vartoja kraują skystinančius vaistus.
Ganglionas yra nervų jungtis, kurioje susijungia keli nervai, o paskui išsiskleidžia į skirtingas kūno vietas. Kai ganglionas yra žvaigždės formos, jis vadinamas žvaigždiniu gangliju. Kakle žvaigždžių ganglijas yra nervų pluoštas, maitinantis simpatinę nervų sistemą, kuri kontroliuoja automatinius kūno procesus, tokius kaip širdies susitraukimų dažnis, kraujospūdis ir prakaitavimas. Skausmas, kurį sukelia simpatinių nervų disfunkcija, vadinamas simpatiniu nervų skausmu ir jam būdingas jo pastovumas; kartais jis gali išaugti daugiau ar mažiau stiprus, bet skausmas beveik visada yra. Kai kuriems žmonėms skausmo stiprumas gali skirtis priklausomai nuo klimato.
Žvaigždžių ganglijų blokavimas vietiniu anestetiku gali laikinai sumažinti skausmą, kurį sukelia sutrikusi nervų funkcija. Nors žvaigždžių gangliono bloko injekcija visada švirkščiama priekinėje kaklo dalyje, ji gali būti naudojama galvos, kaklo, rankos ir krūtinės skausmui malšinti. Taip yra todėl, kad kakle esantis žvaigždinis ganglijas maitina nervus visose šiose kitose vietose.
Žvaigždžių gangliono blokados procedūros metu į priekinę kaklo dalį įvedama intraveninė linija, o tai reiškia, kad pacientas turi gulėti ant nugaros. Procedūra gali būti šiek tiek nepatogi, nes injekciją atliekantis gydytojas turi tvirtai paspausti kaklą, kad surastų tinkamiausią vietą adatai įdurti. Teisingai įsmeigus adatą, į veną suleidžiama vietinio anestetiko, o po to adata nuimama. Ši procedūros dalis paprastai trunka ne ilgiau kaip 10 minučių.
Maždaug 30 minučių pacientas bus stebimas, siekiant įvertinti anestetikų poveikį ir užtikrinti, kad jam nepatirtų nepageidaujamų reakcijų į anestetiką. Atsižvelgiant į skausmo vietą, paciento gali būti paprašyta pakeisti padėtį. Pavyzdžiui, jei skauda ranką ar krūtinę, paciento gali būti paprašyta atsisėsti, kad anestetikas veiktų greičiau.
Žvaigždžių ganglijų bloko procedūra yra greita ir gana paprasta, tačiau yra tam tikrų šalutinių poveikių, rizikos ir komplikacijų. Tikėtinas šalutinis poveikis yra laikinas rankos tirpimas, vokų nukritimas ir krauju pasruvusi akis. Visi šie poveikiai atsiranda toje kūno pusėje, kuriai buvo sušvirkšta. Rizika ir komplikacijos apima traukulius po anestetikų injekcijos į kraujagyslę, plaučių kolapsą, alergiją ir laikiną papildomų nervų tirpimą.