Kraujo donorystė įvyksta tada, kai žmogus dovanoja savo kraują kitam, konkrečiam asmeniui arba bendram kraujo bankui. Priešingai, autologinio kraujo donorystės atveju kraujo dovanojantis asmuo taip pat gaus jį, dažnai vėliau. Tai galima padaryti prieš operaciją, jei yra tikimybė, kad pacientui gali prireikti kraujo perpylimo.
Pacientai, kurie pasirenka autologinę kraujo donorystę, gali pašalinti galimas donoro kraujo reguliavimo klaidas. Pavyzdžiui, nėra galimybės, kad kraujo grupė nesutaps, o tai leidžia pacientui išvengti mirtinos perpylimo reakcijos. Naudojant paties paciento kraują taip pat beveik pašalinama bet kokia nežinomų ligų, infekcijų ar kitų priemaišų perdavimo rizika.
Nors privalumai paprastai nusveria trūkumus, autologinė kraujo donorystė turi galimų trūkumų. Dėl žmogiškos klaidos paties paciento kraujas gali būti klaidingai paženklintas, todėl pacientas gali gauti kraują iš bendro kraujo banko. Taip pat kraujas gali būti užterštas kraujo donorystės proceso metu. Dažnai operacijos metu gali prireikti ne viso kraujo. Paprastai toks nepanaudotas kraujas išmetamas, tačiau kartais jis gali būti panaudotas kitam pacientui.
Yra trys autologinės kraujo donorystės rūšys. Intraoperacinis gelbėjimas įvyksta, kai chirurgas operacijos metu naudoja prietaisą, vadinamą ląstelių taupymu. Ląstelių taupyklė surenka operacijos metu prarastą kraują, kad pacientas galėtų jį gauti vėliau. Pooperacinis ląstelių gelbėjimas surenka prarastą kraują iš karto po procedūros.
Trečiojo tipo procedūros yra labiausiai paplitusios. Žinomas kaip priešoperacinė autologinė kraujo donorystė (PABD), leidžia pacientui pradėti dovanoti kraują likus šešioms savaitėms iki operacijos. Tačiau tokio tipo kraujo paėmimas turi būti nutrauktas likus trims dienoms iki operacijos.
Pacientai paprastai turi eiti į kraujo banką, kad gautų priešoperacinę autologinę kraujo donorystę, o ne į ligoninę. Bus matuojami gyvybiniai rodikliai, pvz., paciento temperatūra, pulsas ir kraujospūdis, siekiant užtikrinti, kad pacientas būtų pakankamai sveikas kraujo donorystei. Pacientas taip pat turės pateikti visą savo ligos istoriją, taip pat atlikti kraujo tyrimą pirštu, kad patikrintų anemiją. Kadangi pacientas gaus savo kraują, vaistų buvimas kraujyje paprastai nėra veiksnys, lemiantis tinkamumą autologinei kraujo donorystei. Jei manoma, kad būtina, prieš operaciją pacientui gali būti išrašytos geležies tabletės, kad padidėtų raudonųjų kraujo kūnelių skaičius.