Akių lubrikantas yra skystas medicinos produktas, skirtas akių drėgmei papildyti. Tepalai savo sudėtimi paprastai imituoja įplyšimus ir paprastai būna lašintuvuose, kad būtų lengviau tepti. Medicinos specialistai juos dažnai rekomenduoja žmonėms, kenčiantiems nuo sausų akių ar alerginio akių dirginimo. Akies obuolio sutepimas sintetiniais drėkinamaisiais kremais yra vienas iš labiausiai paplitusių būdų sumažinti sausumą ir paraudimą.
Yra dvi pagrindinės akių tepalų kategorijos: nereceptiniai ir receptiniai. Nereceptiniai lubrikantai dažnai parduodami tiesiog kaip „akių lašai“ ir yra skirti laikinai sumažinti akių sausumą ar diskomfortą. Žmonėms, kenčiantiems nuo nuolatinių akių ligų, paprastai reikia galingesnių lubrikantų, kurie iš tikrųjų gali išgydyti problemą, o ne tik ją gydyti. Daugumoje vaistinių, receptinių vaistų yra ir vaistų, ir drėgmės.
Sveikos akys dažniausiai susitepa ašaromis. Dėl alergijos, sausringų sąlygų arba ilgalaikio buvimo sausoje ar sūrioje aplinkoje – pavyzdžiui, bėgiojant per vėjuotą dykumą arba ilgesnį laiką praleidžiant pakrantėje ar laive – ašaros gali laikinai nudžiūti. Paprasti nereceptiniai akių tepalai paprastai yra viskas, ko reikia, kad šiose situacijose būtų galima nedelsiant padėti.
Dauguma akių lašų yra šiek tiek daugiau nei druskos tirpalai. Įkritus į akies obuolį, kūnas juos priima kaip ašaras. Dažnai akiai užtenka papildomos drėgmės, kad pati pradėtų gamintis ašaros. Sportininkai, alergiški žmonės arba tie, kurie nuolat pereina iš drėgnos į sausą aplinką, dažnai su savimi nešiojasi nedidelį buteliuką akių lubrikanto, kurį reikia naudoti.
Su daugeliu nereceptinių akių tepimo produktų yra labai mažai rizikos. Dažniausias akių tepalo šalutinis poveikis yra akių perštėjimas ir deginimas, tačiau paprastai tai greitai praeina, jei nuplaunama vandeniu. Rizika ir nepageidaujamas poveikis dažniau siejami su receptiniais vaistais.
Žmonės, kurie nuolat siekia savo akių lašų, dažnai pastebi, kad jų akims reikia daugiau nei tik retkarčiais papildomos drėgmės. Pagrindiniai produktai paprastai yra tik laikini pataisymai, todėl paprastai nerekomenduojama naudoti akių tepalų. Nuolatinis drėgmės poreikis dažnai yra rimtesnės problemos simptomas.
Receptiniai akių tepalai paprastai turi fiziologinio tirpalo pagrindą, tačiau ta bazė naudojama kaip priemonė tam tikriems akių vaistams tiekti. Tepalai yra vieni iš veiksmingiausių būdų įvairių vaistų patekimui tiesiai į akies obuolį. Lėtinis sausų akių sindromas ir sunki alergija yra dvi iš dažniausiai pasitaikančių ligų, kurioms reikia receptinių akių lašų, tačiau kai kurios degeneracinės regėjimo ligos ir bakterinės infekcijos taip pat gali būti gydomos tokiu būdu.