Acikloviro naudojimas herpes gydymui yra standartinės medicinos praktikos dalis daugelyje regionų, nes šis vaistas paprastai yra labai veiksmingas. Joks vaistas negali išgydyti herpeso ar kitos virusinės infekcijos, tačiau antivirusiniai vaistai, tokie kaip acikloviras, gali padėti organizmui įgyti pranašumą kovojant su virusine infekcija. Šis vaistas yra veiksmingiausias, kai vartojamas į veną, tačiau vis dar yra stiprus, kai vartojamas per burną. Beveik visos herpes simplex viruso padermės gerai reaguoja į gydymą šiuo vaistu, nors kartais pasireiškia ribotas atsparumas.
Herpes yra labai dažna virusinė infekcija, ir dauguma žmonių daugumoje populiacijų bus paveikti bent viena šio viruso atmaina, kol sulauks vidutinio amžiaus. Herpes infekcija paprastai sukelia skausmingus pažeidimus, kurie trumpą laiką išbrinksta, o po to atsiranda šašas ir pradeda gyti. Po to infekcija organizme neveikia ir vėliau gali vėl atsirasti pažeidimų.
Yra dvi pagrindinės šio viruso padermės – HSV-1 ir HSV-2. Infekcijos dažniausiai pasireiškia minkštuosiuose audiniuose aplink lūpas, kur dažniau serga HSV-1, ir genitalijas, kur vyrauja HSV-2. Retais atvejais infekcija gali atsirasti kitose kūno vietose. Acikloviras herpes gydymui yra veiksmingas nuo visų formų herpeso infekcijos visose vietose.
Herpes yra virusas, todėl atsparesnis vaistų pašalinimui ar organizmo apsaugai nei bakterinė infekcija. Gydymas acikloviru nuo herpeso visiškai nesunaikins šio viruso protrūkio ir nepašalins viruso iš organizmo. Tačiau acikloviras padeda apriboti protrūkių trukmę ir sunkumą.
Pacientams, kurie paprastai yra sveiki ir patiria nedaug protrūkių, paprastai bus skiriamas acikloviras nuo herpeso, jei reikia, kad būtų išvengta pavienių protrūkių. Pacientams, kurie kenčia nuo dažnesnių protrūkių arba kurių imuninė sistema nusilpusi, dažnai skiriamas slopinamasis acikloviro kursas. Tai negali visiškai užkirsti kelio protrūkiams, ypač žmonėms, kurių imunitetas nusilpęs, tačiau buvo įrodyta, kad jis sumažina jų dažnį ir sunkumą.
Acikloviras nuo herpeso gali sumažinti šios infekcijos plitimo tikimybę per kontaktą, atsitiktinį ar seksualinį. Tam veiksmingiausias yra šio vaisto slopinamasis kursas. Tačiau net ir reguliarus acikloviro vartojimas nepašalins viruso plitimo galimybės.
Šis vaistas paprastai gali būti vartojamas per burną skysčio arba tablečių pavidalu. Didelė dalis vaisto prarandama prasiskverbiant per virškinimo sistemą, tačiau paprastai lieka pakankamai, kad būtų veiksmingas. Jei acikloviro koncentracija yra svarbi, gydytojas gali nurodyti leisti vaistą į veną, kad virškinimas neprarastų vaistų.