Idealiomis aplinkybėmis geštalto terapija gali padėti žmonėms susidoroti su vadinamaisiais „nebaigtais reikalais“. Tai apimtų bet kokias nemalonias užgniaužtas emocijas ar užkabinimus, kilusius iš praeities patirties ar dabartinių sunkumų. Terapijos tikslas – leisti žmonėms priimti sprendimus remiantis savo tikrais motyvais, o ne nuolat slopinti dalykus ar bandyti gyventi pagal nepagrįstus išorinius standartus. Geštalto metodo terapeutai paprastai bando pakeisti visą paciento gyvenimą, sutelkdami dėmesį į kiekvieną jo psichinės būsenos aspektą.
Geštalto terapija skiriasi nuo daugelio kitų terapijos rūšių savo tendencija sutelkti dėmesį į tai, ką žmonės jaučia dabartyje. Daugelis terapinių metodų paprastai praleidžia daug laiko nerimaujant dėl paciento praeities ir ieškant įvykių, kurie gali sukelti dabartinį elgesį. Geštalto terapeutai taip pat daro tai, bet jie linkę tai daryti labiau į ateitį orientuotu būdu, sutelkdami dėmesį į tai, kaip praeities įvykiai priverčia ką nors jaustis kasdien ir atsikratydami bet kokių užgniaužtų emocijų.
Geštalto terapijos ekspertai, norėdami padėti savo pacientams, naudoja daugybę skirtingų metodų. Kai kuriuos metodus kitos terapijos mokyklos gali laikyti neįprastais. Pavyzdžiui, šie terapeutai gali daug dėmesio skirti fiziniams pojūčiams, susijusiems su emocijomis, ir bandyti išmokyti pacientus, ką tie pojūčiai reiškia. Idealiu atveju, kai pacientai žino, ką reiškia jų pojūčiai, jie gali juos teigiamai veikti ir susidoroti su savo vidiniais neramumais.
Vienas iš žinomesnių geštalto terapijos metodų yra vaidmenų žaidimas. Tai yra pagrindinė technika, skirta geštalto terapeutams mokyti pacientus susitvarkyti su savo praeitimi. Paprastai paciento prašoma apsimesti, kad jis kalbasi su žmogumi iš savo praeities ir pasakyti, kaip jis iš tikrųjų jaučiasi. Pacientai paprastai skatinami pratimo metu pajusti kuo daugiau tikrų emocijų, kad tai būtų gera simuliacija.
Geštalto terapija taip pat apima daug sapnų analizės, nes terapeutai mano, kad sapnai kartais perduoda dalykus apie pasąmonę. Svajonių terapija gali būti vykdoma įvairiais būdais, tačiau sapnų dienoraščiai dažnai yra jos dalis. Taip pat įprasta, kad terapeutas padeda pacientui išaiškinti jo sapnus.
Geštalto terapijos išradėjas buvo žmogus, vardu Fredrickas Perlsas. Jis buvo sukurtas XX amžiaus ketvirtajame dešimtmetyje kaip alternatyva to meto populiariems gydymo metodams, kurie buvo linkę daugiau dėmesio skirti praeities patirčiai. Teoriškai geštalto terapija turėjo būti praktiškesnė ir duoti greitesnių rezultatų kasdienėje žmogaus egzistencijoje.