Apskritai operacija apibrėžiama kaip manipuliavimas kūno dalimis, siekiant gydyti ligą ar sužalojimą. Pagal šį apibrėžimą net ir procedūros, kai nenaudojami išoriniai pjūviai, gali būti laikomos chirurgija, jei pakeičiama kita kūno dalis. Taip yra atliekant transuretrinę prostatos rezekciją, vadinamą TURP operacija. TURP apima patekimą į organizmą per šlaplę, kad būtų pašalintas padidėjęs arba vėžinis prostatos audinys. Nors TURP neapima odos pjaustymo ir todėl yra mažiau invazinis nei kai kurie kiti gydymo būdai, jis vis tiek laikomas operacijos tipu, nes pašalinamas prostatos audinys.
Prostata yra maža liauka, kuri yra tik vyrams. Paprastai jis yra žemiau šlapimo pūslės, šalia šlaplės. Ši liauka gali padidėti dėl įprastų su amžiumi susijusių pokyčių, susijusių su būklės, vadinamos gerybine prostatos hiperplazija (GPH). Vyro, sergančio GPH, prostata gali išaugti tiek, kad ji pradeda gnybti arba daryti spaudimą šlaplei ir (arba) šlapimo pūslei. Kai taip nutinka, gali pasireikšti tokie simptomai kaip šlapinimosi sutrikimas, poreikis dažnai ar skubiai šlapintis arba dažnos šlapimo takų infekcijos.
GPH kartais gali būti gydoma vaistais. Tačiau, kai simptomai išlieka arba tampa sunkūs, gali būti rekomenduojama operacija, kurios metu pašalinama dalis arba visa prostata. TURP yra viena iš labiausiai paplitusių GPH operacijų. Paprastai ji laikoma mažiau invazine ir mažiau rizikinga nei atvira chirurgija, nes joje naudojama esama kūno anga, o ne darant naują pjūvį, dėl kurio gali padidėti infekcijos, kraujo netekimo ir ilgesnio gijimo laikotarpiai.
TURP operacija paprastai apima specialų įrankį per varpos galiuką įsriegti į šlaplę ir iki srities, kurioje yra prostata. Tada chirurgas gali suaktyvinti įrankį, kad nupjautų arba lazeriu pašalintų šlaplę spaudžiančias prostatos audinio dalis. Paprastai įrankyje taip pat yra kauterizuojantis komponentas, naudojamas nupjautam audiniui užsandarinti, todėl nereikia siūlių.
Be GPH gydymo, TURP operacija taip pat gali būti naudojama prostatos vėžiui gydyti. Prostatos padidėjimas dėl vėžio gali sukelti panašius simptomus kaip ir GPH, taip pat gali sukelti vėžio išplitimą į kitas kūno dalis. Tradicinė prostatos vėžio operacija paprastai apima odos perpjovimą po kapšeliu arba ant pilvo, kad būtų galima pasiekti ir pašalinti visą prostatą. Tokio tipo didelės operacijos ne visada gali būti atliekamos saugiai, pavyzdžiui, vyresnio amžiaus vyrams ar labai sergantiems, todėl gali būti rekomenduojama mažiau invazinė TURP operacija.