Sapnų terapija – tai prasmės iš vaizdų ir sapnų elementų gavimo metodas, siekiant įžvelgti paciento psichologiją. Labiausiai žinomą kaip psichoanalizės priemonę XIX amžiaus pabaigoje naudojo Sigmundas Freudas ir 19 m. apibūdino jo knygoje „Sapnų aiškinimas“, tačiau XX a. Tačiau iki amžiaus pabaigos dauguma pagrindinių psichologų suabejojo šios terapijos pagrįstumu, nors ji ir toliau matė tam tikrą naudą, ypač gydant pasikartojančius sapnus ir košmarus. Alternatyviosios medicinos judėjimas panaudojo sapnų terapiją kaip gydymo metodą, todėl 1900-aisiais ir 20-aisiais ji vėl išpopuliarėjo.
Iš esmės sapnų terapija apima sapnų registravimą ir analizavimą. Iš pradžių pacientui gali būti sunku prisiminti sapnus, tačiau tam tikru būdu jis ar ji turėtų sugebėti juos išlaikyti pakankamai ilgai, kad galėtų įrašyti juos į žurnalą. Taip pat galima naudoti balso įrašus, o kai kurie terapeutai rekomenduoja piešti sceną iš sapno. Svarbiausia yra įrašyti sapną iškart po pabudimo. Net ir įrašant pirmąsias pabudimo minutes, šie žurnalo įrašai dažnai bus fragmentiški įspūdžiai, o ne pilni, tikslūs įrašai, ir šį faktą būtina atsiminti analizės procese.
Daugelyje knygų pateikiami bendri sapnų elementai ir standartinės interpretacijos, nors daugelis abejoja šių interpretacijų verte. Vietoj to, dauguma specialistų teigia, kad geriausias aiškinimas būtų gaunamas tiesiogiai iš paciento, jei reikia, su terapeuto pagalba. Informacija, gauta naudojant tokius aiškinimus, turi padėti pacientui geriau suprasti savo problemas ir pasiūlyti bet kokių problemų sprendimo būdą.
Svajonių aiškinimas yra praktika, kuri datuojama bent jau senovės graikams ir egiptiečiams bei senovės šamanistinėms praktikoms, kurios buvo naudojamos gydymui ir pranašavimui. 19 ir 20 amžiais psichoanalizė leido pasauliui geriau suprasti proto veikimą, vadovaujama Freudo ir Carlo Jungo darbų, sapnų terapija tapo mokslo priemone. Vėlesnio XX amžiaus tyrimai padėjo mokslininkams geriau suprasti žmogaus protą, tačiau daugelis privertė persvarstyti sapnų terapijos vertę. Tačiau 20 m. Frankfurto universiteto mokslininkai nustatė ryšį tarp aiškių sapnų (būsenos, kai svajotojas žino, kad sapnuoja) ir psichozės, todėl sapnų terapija buvo naudinga gydyti tokias psichologines ligas kaip psichozė. depersonalizacija ir pseudoepilepsijos priepuoliai.