Vitamino K antagonistas yra vaistų rūšis, prieštaraujanti vitamino K poveikiui organizme. Šie vaistai dažnai naudojami kaip antikoaguliantai, o tai reiškia, kad jie skiriami pacientams, siekiant sumažinti kraujo krešėjimą. Šios klasės vaistų dažniausiai naudojamas farmacinis agentas yra varfarinas. Pacientams, vartojantiems šį vaistą, reikia reguliariai tikrinti kraują, kad būtų galima stebėti jo vartojimo poveikį kraujui. Nėščios moterys neturėtų vartoti šios klasės vaistų, nes jų besivystantiems kūdikiams gali atsirasti apsigimimų.
Medžiagos, kurios veikia kaip vitamino K antagonistai, slopina vitamino K – molekulės, kuri paprastai padeda palengvinti daugybę organizmo reakcijų – veikimą. Galbūt svarbiausia, kad vitaminas K padeda sukurti daugybę skirtingų baltymų, kurie padeda skatinti kraujo krešėjimą. Tai svarbi fiziologinė funkcija, nes padeda išvengti kraujo netekimo dėl įpjovimų ar kitų kūno pažeidimų. Nesant vitamino K aktyvumo organizme, sumažėja šių krešėjimo faktorių gamyba, sumažėja kraujo gebėjimas krešėti.
Dėl įvairių priežasčių pacientams skiriami vitamino K antagonistai. Pavyzdžiui, pacientams, kuriems yra mechaniniai širdies vožtuvai ar širdies stimuliatoriai, šie vaistai skiriami ilgą laiką, nes be jų gali padidėti rizika, kad širdyje susidarys kraujo krešuliai, kurie gali lūžti ir patekti į smegenis ir sukelti insultą. Pacientams, kurių širdies ritmas sutrikęs, šie vaistai taip pat skiriami, nes jiems taip pat yra didesnė kraujo krešulių susidarymo širdyje rizika. Galbūt viena iš labiausiai paplitusių aritmijų, gydomų šios klasės vaistais, yra prieširdžių virpėjimas, būklė, kai širdis plaka nereguliariai.
Dažniausiai vartojamas vitamino K antagonistas yra varfarinas – vaistas, dar žinomas kumadinu. Šis vaistas turi įdomią istoriją, nes iš pradžių jis buvo naudojamas kaip žiurkių nuodai, nes didelės dozės gali sukelti pernelyg didelį ir mirtiną kraujavimą šiems gyvūnams. Varfariną vartojančius žmones reikia reguliariai stebėti, kad būtų galima įvertinti jo poveikį kraujo krešėjimui, nes didelė medžiagos koncentracija kraujyje gali sukelti gausų kraujavimą, ypač po traumos. Šiems pacientams tikrinamas kraujo tyrimas, vadinamas tarptautiniu normalizuotu santykiu (INR), o tikslinė šio skaičiaus vertė paprastai yra nuo 2 iki 3.
Svarbu, kad nėščios moterys nevartotų jokių vaistų, kurie yra vitamino K antagonistai, nes žinoma, kad šie vaistai sukelia apsigimimus. Šie vaistai laikomi teratogenais – tai medicininis terminas, apibūdinantis medžiagas, kurios kenkia besivystantiems kūdikiams. Jei jie yra atviri, ypač ankstyvame vystymosi etape, jie gali susiformuoti nenormalūs skeletai, sutrumpėti rankos ar kojos ir atsirasti protinis atsilikimas.