Kontrastinis dušas yra hidroterapijos forma, kurios metu vandens srautas tris ar penkis kartus keičiamas tarp karšto ir šalto vandens. Paprastai per šį kintamos temperatūros dušą ciklas prasideda karštu vandeniu liejant kūną maždaug tris minutes. Tada temperatūra vienai minutei smarkiai sumažinama, o po to padidinama, kad ciklas būtų baigtas. Karštas vanduo kontrastinio dušo ciklo metu atpalaiduoja ir atveria kraujagysles, o šaltas vanduo nukreipia kraują į vidaus organus. Kontrastinis dušas naudojamas siekiant sumažinti įtemptų treniruočių poveikį kūnui, detoksikuoti ir pagerinti vidaus organų veiklą. Ši hidroterapijos forma nerekomenduojama nėščiosioms ir žmonėms, sergantiems astma ar širdies ligomis.
Kontrastinės dušo metu karštas vanduo liejamas per kūną maždaug tris minutes. Karštas vanduo atveria kraujagysles, praplauna kūną krauju. Tada vandens temperatūra smarkiai sumažinama iki vos pakenčiamos šaltos temperatūros. Šaltas vanduo teka per kūną nuo 30 sekundžių iki vienos minutės, per kurį šaltas vanduo varo kraują į vidų, kad sušildytų ir apsaugotų vidaus organus nuo šalčio. Po trumpo laiko dušo vandens temperatūra pakeliama iki tokios šiltos, kiek oda gali pakelti, o kūnas šildomas tris minutes.
Šios vandens terapijos metu temperatūros ciklas paprastai atliekamas nuo trijų iki penkių kartų. Pacientas, besinaudojantis šia hidroterapija, palaipsniui toleruos didelius temperatūros skirtumus, o tai gali padidinti naudą. Šio tipo dušas turi būti nutrauktas, jei pacientas pradeda svaigti ar pykinti.
Kintamos temperatūros dušus dažniausiai naudoja sportininkai ir kultūristai po įtemptos treniruotės. Kontrastinis dušas dažnai reklamuojamas siekiant sumažinti uždelstą raumenų skausmą arba raumenų skausmus, kurie gali atsirasti po sunkaus fizinio krūvio. Šie dušai gali sumažinti skausmą, nes sumažėja laktato koncentracija kraujyje, o tai prisideda prie raumenų skausmų. Be to, kraujagyslių paraudimas taip pat gali padėti sumažinti sąnarių ir raumenų uždegimą, kuris dažnai yra sudėtingos mankštos šalutinis poveikis.
Kontrastinis dušas taip pat gali būti skiriamas organizmo detoksikacijai ar vidaus organų funkcijoms sustiprinti. Organizmo valymą gali paskatinti kraujagyslių išsiplėtimo ir susiaurėjimo ciklas, dėl kurio gali išsiskirti kraujyje surišti toksinai. Staigus šalčio poveikis, dėl kurio kraujas patenka į kūno šerdį, greičiausiai yra priežastis, dėl kurios pranešama apie vidaus organų funkcijos sustiprėjimą po kintančios temperatūros lietaus.