Periferinių nervų stimuliatorius – tai prietaisas, kuris tiekia elektros srovę individo periferiniams nervams, siekiant sumažinti lėtinį skausmą. Elektros tiekimo periferiniams nervams procesas vadinamas periferinių nervų stimuliacija. Periferiniai nervai sudaro periferinę nervų sistemą ir tarnauja galūnių, galūnių ir kitų organų prijungimui prie centrinės nervų sistemos, kurią sudaro smegenys ir nugaros smegenys. Lėtinis skausmas, kuris gali kilti iš periferinės nervų sistemos, yra skausmas, kuris trunka ilgiau nei tam tikrą laiką, paprastai kelis mėnesius, bet netampa pakenčiamesnis. Lėtinis skausmas ne visada turi lengvai atpažįstamą priežastį.
Paprastai kalbant, asmeniui, kenčiančiam nuo lėtinio skausmo, prireikus bus implantuojamas daugiau nei vienas periferinio nervo stimuliatorius. Nors yra keletas būdų, kurie gali būti naudojami elektros srovei perduoti per nervus, terminas „periferinis nervų stimuliatorius“ paprastai reiškia mažytį elektrodą, kuris implantuojamas tam tikru tašku periferinėje nervų sistemoje. Keletas tokių stimuliatorių yra išdėstyti visoje periferinėje nervų sistemoje, atsižvelgiant į skausmo trukmę, intensyvumą ir vietą. Periferinių nervų stimuliatorius paprastai yra nuolatinis ir maitinamas iš vidinio akumuliatoriaus paketo.
Nuolatinio periferinio nervo stimuliatoriaus taikymas paprastai yra dviejų etapų procesas. Pirmiausia implantuojamas laikinas elektrodas, kurį maitina išorinis maitinimo šaltinis; jei šis laikinas elektrodas yra veiksmingas, asmuo gali gauti nuolatinį periferinio nervo stimuliatorių. Nuolatinio elektrodo įvedimas dažniausiai yra ambulatorinė procedūra; Skausmui malšinti procedūros metu naudojamas vietinis anestetikas. Paprastai kalbant, tai paprasta procedūra su labai nedaug galimų komplikacijų. Per trumpą laiką po procedūros asmuo turėtų galėti grįžti prie įprastos veiklos, įskaitant vairavimą, plaukimą ir mankštą.
Periferinių nervų stimuliatorius siunčia labai silpną, paprastai neskausmingą elektros srovę per periferinius nervus. Paprastai pacientas jaučia tik švelnų ir neskausmingą dilgčiojimą elektrodų vietose ir aplink jas. Taip elgdamiesi elektrodai iš esmės skatina smegenis pirmenybę teikti šiems neskausmingiems nervų takams link nervų takų, kurie sukėlė stiprų skausmą. Po kurio laiko daugelis asmenų, kuriems atliekama periferinių nervų stimuliacija, pastebi, kad jie gali žymiai sumažinti vaistų nuo skausmo kiekį, kurio jiems reikia, kad skausmas būtų valdomas. Periferinių nervų stimuliavimas pasirodė esąs saugus ir veiksmingas būdas susidoroti su daugeliu lėtinio skausmo atvejų, susijusių su periferine nervų sistema.