Skubios pagalbos skyriaus suskirstymas yra procesas, kurio metu registruojami greitosios medicinos pagalbos pacientai, jiems nustatoma preliminari diagnozė ir suskirstomi į gydymo prioritetus. Suskirstymo sistema padeda skubios pagalbos skyriaus darbuotojams sekti įvairius pacientus, laukiančius priežiūros. Ji sukurta siekiant užtikrinti, kad gyvybei pavojingi sužalojimai būtų kuo greičiau gydomi, nepaisant to, kiek kitų pacientų jau laukia.
Tradicinės eilės ir taisyklės „pirmas atėjai, pirmas gavai“ puikiai veikia daugelyje nustatymų, tačiau skubioji medicina nėra tarp jų. Greitosios medicinos pagalbos gydytojai mato įvairiausių sužalojimų – nuo tipiškų patempimų ir peršalimo ligų iki širdies priepuolių, organų nepakankamumo ir rimtų žaizdų. Reikalavimas, kad pacientai lauktų eilėje tokia tvarka, kokia jie atvyko į slaugą, gali atsirasti įvairių gyvenimo ir mirties situacijų. Greitosios pagalbos skyriaus suskirstymas yra vienas iš būdų, kaip greitosios medicinos pagalbos darbuotojai siekia išvengti šio rezultato.
Daugeliu atžvilgių skubios pagalbos skyriaus skirstymas yra prioritetų nustatymo sistema. Triažo slaugytoja dažniausiai nustato paciento sužalojimų pobūdį, taip pat, kokios priežiūros reikia. Įvairios ligoninės naudoja skirtingas skirstymo sistemas, tačiau visose pacientai skirstomi į tris kategorijas: kritinius arba pavojingus gyvybei; skubus, bet ne pavojingas gyvybei; ir neskubu.
Pirmenybė visada teikiama pacientams, kurių būklė yra kritinė arba pavojinga gyvybei. Greitosios pagalbos skyrimo sistema užtikrina, kad šios kategorijos pacientai yra pirmieji, kuriuos gydytojai kreipiasi. Kai visi kritiniai pacientai bus gydomi, gydytojai kreipsis į skubios kategorijos pacientus. Tik išgydžius visus neatidėliotinus atvejus pacientams, kurie laikomi neskubiais, bus suteikta pagalba.
Triažas, kaip greitosios pagalbos skyriaus sistema, plačiai pasirodė veiksmingas būdas teikti pirmenybę priežiūrai, kad ir kaip nepatogu ar nesąžininga tai atrodytų laukiantiems. Įtemptomis dienomis greitosios pagalbos skyriai yra viena iš pagrindinių ilgo greitosios pagalbos laukimo priežasčių. Pacientas, kuris atvyksta pirmas ryte, bet yra priskirtas neskubiųjų kategorijai, gali ir toliau būti perkeltas kritiškesnių pacientų, kurie ateina visą dieną.
Kai kuriose ligoninėse, ypač tose, kurios yra didelės ir kuriose daug darbuotojų, gali būti skirtingi skyriai skirtingiems pacientams. Daugelyje skubios pagalbos skyrių yra „spartintos“ galimybės pacientams, kuriems teikiama neskubi pagalba, kurie turi tik nedidelius sužalojimus, įbrėžimus ar patempimus, kuriuos gali greitai išgydyti personalo gydytojas arba skubios pagalbos slaugytoja. Jei ligoninėje yra vaikų ar vaikų skubios pagalbos skyrius, jauni pacientai gali būti nukreipti ten, o tai gali sumažinti bendrą jų laukimo laiką.
Greitosios pagalbos skyriai, kaip ir visi greitosios medicinos pagalbos aspektai, gali būti nenuspėjami ir gali nepavykti. Triage programa geriausiai veikia, kai dauguma žmonių, kuriems reikia priežiūros, priklauso neskubiųjų kategorijai. Kai daugelis žmonių yra klasifikuojami kaip turintys gyvybei pavojingų sužalojimų ar būklių, gali būti sunku nuspręsti, kuris iš jų turėtų būti gydomas pirmiausia. Daugelis antrinio skirstymo sprendimų turi būti priimami labai greitai ir dažnai apima bent šiek tiek spėlionių.