Inkstų akmuo yra mažų kristalų pavidalo struktūrų masė, kuri gali atsirasti bet kuriame inkste. Šie akmenys kartais patenka į šlapimtakį – nedidelį vamzdelį, kuris iš inksto keliauja į šlapimo pūslę. Jei akmuo sukelia visišką šlapimo užsikimšimą arba yra per didelis, kad natūraliai išsiskirtų, gali prireikti medicininės procedūros inkstų akmenims suskaidyti. Yra įvairių chirurginių procedūrų, kurios gali būti atliekamos siekiant suskaidyti inkstų akmenis, o gydytojas nuspręs, kuris metodas yra tinkamiausias konkrečiam pacientui.
Ureteroskopija yra įprasta procedūra, naudojama inkstų akmenims skaldyti. Šios procedūros metu plonas įtaisas, panašus į nedidelį teleskopą, įkišamas į šlaplę – vamzdelį, kuris veda iš šlapimo pūslės į kūno išorę. Tada šis prietaisas praeina per šlapimo pūslę ir į šlapimtakį, kol pasiekia akmenį. Šiuo metu akmeniui suskaidyti naudojamas prietaisas, pvz., lazeris, o fragmentus pacientas praleidžia per šlapimą.
Litotripsija yra dar viena procedūra, dažnai naudojama inkstų akmenims skaldyti, ypač kai akmuo yra viršutinėje šlapimtakio dalyje. Šis metodas nerekomenduojamas pacientams, kuriems yra ypač didelių akmenų ar kitų sveikatos sutrikimų, pvz., cistų ant inksto, dėl kurių tokia procedūra būtų pavojinga pacientui. Garso bangos arba valdomi elektriniai impulsai naudojami akmenims suskaidyti, o fragmentus pacientas praeina įprastai.
Ureteroskopinis inkstų akmenų šalinimas kartais naudojamas kaip inkstų akmenų suskaidymo metodas. Šios procedūros metu pacientui taikoma bendroji anestezija, o tai reiškia, kad pacientas operacijos metu nėra pabudęs. Nedidelis instrumentas dedamas į šlapimtakį ir per šlapimo pūslę bei šlapimtakį. Maži akmenys gali būti visiškai pašalinti, tačiau didesni akmenys turi būti susmulkinti į mažesnius fragmentus naudojant tokį įrenginį kaip lazeris. Kartais mažas vamzdelis, žinomas kaip stentas, paliekamas kelioms dienoms, kad inkstų akmenų fragmentai nepatektų į šlapimtakį ir užsikimštų.
Kai kuriais atvejais, norint suskaidyti inkstų akmenis, būtina atlikti atvirą operaciją. Pacientui taikoma bendra anestezija, o nugaroje inksto vietoje padaromas pjūvis. Tada akmuo suskaidomas arba visiškai pašalinamas. Šis metodas nenaudojamas dažnai, nes buvo sukurtos naujesnės ir mažiau invazinės procedūros, leidžiančios pacientui išgyti greičiau nei atliekant atvirą operaciją.