Žmogaus kūno prieskydinės liaukos išskiria parathormoną (PTH), baltymą, susidedantį iš aminorūgščių. PTH reguliuoja kalcio ir fosforo kiekį visame kūne ir palaiko sveiką šių mineralų pusiausvyrą. Prieskydinės liaukos hormonas kontroliuoja kalcio apykaitą, įskaitant kalcio absorbciją virškinimo trakte, kalcio išsiskyrimą iš kaulų ir kalcio pašalinimą šlapinantis. Padidėjusi PTH sekrecija padidina kalcio kiekį žmogaus kraujyje. Padidėjęs kalcio kiekis kraujyje savo ruožtu sumažina hormono, kurį prieskydinės liaukos išskiria į kraują, kiekį.
Kalcis yra svarbus kaulų stiprumui ir sveikų kaulų bei dantų vystymuisi. Tinkama raumenų ir nervų veikla priklauso nuo kalcio. Visuose kūno audiniuose yra fosforo ir jie priklauso nuo tinkamo kalcio ir fosforo balanso.
Žmogaus kūnas turi keturias prieskydines liaukas, esančias priekinėje apatinės kaklo dalyje, skydliaukės paviršiuje. Kiekviena iš šių prieskydinių liaukų yra maždaug žirnio dydžio. Kai kurie žmonės gimsta su prieskydinėmis liaukomis, kurios yra užkrūčio liaukoje arba skydliaukėje.
Hiperparatiroidizmas yra būklė, dėl kurios prieskydinės liaukos išskiria neįprastai daug prieskydinės liaukos hormono ir dažnai atsiranda dėl prieskydinės liaukos naviko. Didelis PTH kiekis dėl šio medicininio sutrikimo sukelia pernelyg didelį kalcio netekimą iš kaulų ir padidina kalcio kiekį organizme. Hipoparatiroidizmas yra sutrikimas, dėl kurio prieskydinės liaukos išskiria nepakankamai mažą prieskydinės liaukos hormono kiekį ir dažnai atsiranda dėl prieskydinių liaukų ligų arba chirurginio šių liaukų pašalinimo. Žmonėms, sergantiems šiuo sutrikimu, gali išsivystyti pavojingai mažas kalcio kiekis ir jie paprastai gydomi kalcio papildais.
PTH kraujo tyrimas – tai laboratorinis tyrimas, kurio metu nustatomas parathormono kiekis paciento kraujyje. Paprastai sveikatos priežiūros paslaugų teikėjas paima kraujo mėginį iš paciento rankos ir siunčia mėginį į tyrimų laboratoriją analizei. Paciento gydytojas gauna tyrimų rezultatus iš laboratorijos ir pasidalina rezultatais su pacientu.
Pacientai gali gauti PTH tyrimo rezultatus dėl neįprastai didelio parathormono kiekio kraujyje dėl kelių sveikatos sutrikimų, įskaitant lėtinį inkstų nepakankamumą, vitamino D trūkumą ar rachitą. Nėščioms ar krūtimi maitinančioms moterims gali padidėti PTH kiekis kraujyje. Buvo pranešta, kad didelis PTH kiekis yra šalutinis kelių vaistų, įskaitant diuretikus, prieštraukulinius vaistus ir fosfatus, poveikis. PTH tyrimo rezultatai, rodantys mažą parathormono kiekį kraujyje, gali būti nulemti toksiško vitamino D kiekio, prieskydinių liaukų spinduliuotės ir per didelio kalcio suvartojimo su maistu.