Kortizono injekcijos paprastai skiriamos ne daugiau kaip keturis kartus per metus vienam pažeistam sąnariui. Dauguma gydytojų rekomenduoja mažiausiai trijų mėnesių intervalą tarp injekcijų. Jei injekcijos nepadeda žymiai sumažinti sąnario skausmo, jos paprastai nutraukiamos kaip gydymo galimybė. Kortizono injekcijos neskiriamos prieš operaciją, nes gali susilpnėti imuninis atsakas ir pailgėti sveikimo laikotarpis.
Kortizono gydymas skiriamas siekiant sumažinti sąnario uždegimą. Kortizonas nėra skausmą malšinantis vaistas; steroidinių vaistų skausmą malšinanti nauda yra susijusi su jų gebėjimu sumažinti sąnario uždegimą. Uždegimas dirgina aplinkinius audinius ir sukelia sąnarių skausmą. Šūpe esantis kortizonas paprastai sumaišomas su nuskausminančia medžiaga, kad sumažintų skausmą, jaučiamą, kai vaistas suleidžiamas į kūną. Sąnarių skausmui gydyti naudojama daugybė kortizono rūšių, o gydytojai pasirenka, kurį kortizoną naudoti, atsižvelgdami į gydomą sąnarį.
Kortizono injekcijos gali sumažinti imuninį atsaką, todėl žmonės su susilpnėjusia imunine sistema paprastai nėra tinkami gydymo kandidatai. Gydytojai greičiausiai neskirs kortizono injekcijų ilgalaikiam gydymui, nes pakartotinis steroidų vartojimas gali pažeisti sąnario kremzlę. Steroidiniai šūviai dažniausiai skiriami esant tokioms ligoms kaip osteoartritas, karpelio tunelio sindromas ir teniso alkūnė. Pacientai, sergantys reumatoidiniu artritu ir vilklige, pranešė apie kortizono injekcijų naudą ir pastebėjo, kad sumažėjo jų sąnarių skausmas.
Dažnų kortizono injekcijų šalutinis poveikis gali būti minkštųjų audinių plonėjimas aplink gydomą sąnarį. Oda aplink injekcijos vietą gali pasidaryti šviesesnė, o oda gali suplonėti. Jei kortizono injekcija atliekama per arti nervo, nervas gali prarasti gebėjimą tinkamai funkcionuoti; taip pat gali būti nenutrūkstamas dilgčiojimas kelias dienas ar net ilgalaikis skausmas, kylantis iš nervo.
Kai kortizono injekcijos atliekamos per dažnai, buvo pranešta apie kaulų žūtį šalia gydomo sąnario. Netoliese esančių kaulų, audinių ir sausgyslių plonėjimas yra dar viena žinoma kortizono injekcijų rizika. Diabetikai, gaunantys kortizono injekcijas, gali pastebėti padidėjusį cukraus kiekį kraujyje, nes kortizonas lėtina natūralų cukraus įsisavinimą į jų audinius. Tačiau padidėjimo paprastai nepakanka, kad būtų atgrasoma nuo sąnarių skausmo gydymo kortizono injekcijomis.