Stentai – vamzdeliai, naudojami chirurginėse procedūrose, siekiant dirbtinai užkirsti kelią natūralių kūno takų, pvz., arterijų, susiaurėjimui, gali būti pagaminti iš įvairių medžiagų. Tradiciškai metalas buvo populiariausias stento medžiagos tipas, o nerūdijantis plienas yra labiausiai paplitęs; kitų rūšių metalai, naudojami stentams gaminti, yra kobaltas-chromas, auksas ir tantalas. Kartais taip pat naudojami polimerai, tokie kaip silikonas ir poliuretanas, nors jie gali turėti problemų, tokių kaip mažas patvarumas arba bioreaktyvumas. Nors polimerai gali būti patvaresni, kai kurie kiti gana greitai skaidosi organizme, todėl jie yra naudingi gaminant stentus, kurių reikia tik laikinai arba jei į organizmą reikia išleisti vaistus. Taip pat buvo ištirtas formos atminties polimerų naudojimas stentams gaminti.
Metalas dažnai naudojamas kaip stento medžiaga dėl savo stiprumo, lankstumo ir biologinio suderinamumo. Nerūdijantis plienas yra labai populiarus gaminant stentus, nes jis yra gana ekonomiškas. Įdomu tai, kad jis nėra idealus biologinio suderinamumo požiūriu, nes dažnai gali sukelti restenozę ir trombozę, kurios gali apriboti kraujotaką po implantacijos širdies pacientams. Kitos alternatyvos parodė didesnį pažadą mažinant neigiamos fizinės reakcijos į stentavimą tikimybę. Auksas ir kobalto chromas pasirodė esąs veiksmingos ir biologiškai suderinamos stento medžiagos, nors auksas gali būti gana brangus. Tanatalumas ir nitinolis taip pat yra perspektyvūs, nors pirmasis gali būti šiek tiek trapus, o antrasis sunkiai gaminamas.
Kitas pagrindinis stento medžiagos tipas yra polimerai. Silikonas yra gerai toleruojamas kūno, tačiau jis nėra idealus, kai kalbama apie stiprumą ir ilgaamžiškumą. Polietilenas ir poliuretanas turi priešingą problemą. Jie yra gana tvirti ir gerai laikosi kūne, tačiau biologinės medžiagos linkusios prie jų prilipti ir jose gali kauptis dumblas.
Polimerai, kurie yra biologiškai skaidūs, biologiškai absorbuojami arba biologiškai eroduojami, gali turėti tam tikrų pranašumų, kai naudojami kaip stento medžiaga. Juos galima naudoti, kai stentas reikalingas tik laikinai ir vėliau jo nuimti nereikės. Vaistai gali būti įterpti į medžiagą, todėl laikui bėgant jie išsiskiria, kai stentas irsta. Vienas jų naudojimo trūkumas yra tai, kad jų paviršiai tampa nelygūs, nes jie erozuoja, o tai gali sukelti biologinės medžiagos sukibimą.
Formos atminties polimerai yra dar viena potenciali stento medžiaga. Šios medžiagos gali būti sukurtos laikinoje būsenoje, o vėliau, naudojant karštį ar šaltį, perkeliamos į pastovesnę formą. Tai gali padėti suformuoti stentus, kurie idealiai tinka konkrečiai vietai, kurioje jie reikalingi.