Telemedicina reiškia, kad gydytojai ir gydymo įstaigos, teikiančios sveikatos priežiūrą savo pacientams elektroninėmis ar skaitmeninėmis priemonėmis, naudojasi įvairiomis telekomunikacijomis. Telemedicina naudoja technologiją, kuri suteikia galimybę sveikatos priežiūros paslaugų teikėjams rūpintis savo pacientais pacientų namuose ar kitose atokiose vietovėse. Telemedicina suteikia globėjams galimybę rinkti ir perduoti medicininius duomenis, nejudančius vaizdus ir tiesiogines garso ir vaizdo transliacijas. Kai kurie dažniausiai naudojami metodai yra paprastos telefono linijos, internetas ir palydovai, nors gali būti naudojamos bet kokios perdavimo priemonės.
Telemedicina naudojama įvairiose medicinos srityse; pavyzdžiui, kardiologija, radiologija, psichiatrija ir onkologija. Naudojant telemediciną, galima nustatyti diagnozes, gydymą, įskaitant telechirurgiją, gydytojų ir pacientų švietimą bei medicinos administravimo vaizdo konferencijas tarp sveikatos priežiūros paslaugų teikėjų.
Telemedicina turi stebėtinai ilgą istoriją, kuri prasidėjo atsiradus telefonui. 1906 m. Einthovenas pirmą kartą ištyrė elektrokardiogramos (EKG) perdavimo telefono linijomis naudojimą. Dešimtajame dešimtmetyje laivų radijo imtuvai buvo naudojami siekiant susieti gydytojus su jūreiviais, kad padėtų skubios medicinos pagalbos jūroje metu. 1920 m. Nebraskos psichiatrijos institutas buvo viena iš pirmųjų įstaigų, naudojusių uždarojo ciklo televiziją sveikatos priežiūros tikslais. Aštuntajame dešimtmetyje paramedikai atokiuose Aliaskos ir Kanados kaimuose galėjo atlikti gelbėjimo metodus, o palydovu buvo susieti su tolimų miestų ligoninėmis. Šiandien telemedicina pradeda eksponentiškai bręsti dėl pažangios technologijų pažangos.
Telemedicinos naudojimas paprastai yra teigiamas tiek pacientams, tiek ekonomikai. Dėl nuotolinio sveikatos stebėjimo nuotolinė medicina gali leisti daugybei žmonių išvengti slaugos namų ir ligoninių, todėl jie gali išlikti produktyvūs, ilgiau likti namuose ir dėl to patirti mažiau sveikatos priežiūros išlaidų. Ekonomikai naudingi ir sumažėjęs poreikis vežti pacientus į kitas įstaigas, kai prireikia sveikatos priežiūros specialisto.