Yra daugybė pirmosios pagalbos paslaugų rūšių – nuo unikalių disciplinų iki pirmosios pagalbos mokymų. Norint įgyti pirmosios pagalbos pažymėjimą, reikia sėkmingai baigti mokymo kursus. Nors pirmosios pagalbos sertifikavimo reikalavimai įvairiose šalyse skiriasi, dauguma pirmosios pagalbos paslaugų išlieka nepakitusios. Paprastai sąvoką „pirmosios pagalbos paslaugos“ galima suskirstyti į dvi skirtingas kategorijas: skubioji pirmoji pagalba ir neskubi pirmoji pagalba.
Skubi pirmoji pagalba teikiama tuomet, kai gresia pavojus žmogaus gyvybei. Kvėpavimo takų obstrukcija, anafilaksinis šokas, kaulų lūžiai ir stiprus kraujavimas yra pirmosios pagalbos priežastys. Nors pirmoji pagalba yra pagrindinis žingsnis siekiant padėti asmeniui, kenčiančiam nuo bet kurios iš aukščiau paminėtų būklių, tolesnė medicininė pagalba turi būti teikiama tik kaip pirmoji pagalba.
Neatidėliotina pirmoji pagalba dažnai taikoma kasdienėse situacijose. Žmogui išgėrus skausmą malšinančių vaistų, patyrus nedidelį pjūvį ar ieškant kokių nors nereceptinių vaistų, buvo suteikta neskubi pirmoji pagalba. Daugeliu atvejų pirmosios pagalbos teikimas yra mokomas klasėje, o neskubiosios pirmosios pagalbos paprastai išmokstama stebint.
Daugumoje šalių pirmosios pagalbos kursus organizuoja įvairios bendruomenės organizacijos, tokios kaip Raudonasis kryžius. Retkarčiais kai kurios įmonės darbuotojams pirmosios pagalbos mokymus rengs nemokamai. Nors kai kurie pirmosios pagalbos mokymo kursai siūlomi ir internete, tokio tipo mokymai dažniausiai nerekomenduojami. Dažnai tiesioginė pirmosios pagalbos prevencijos peržiūra yra geriausias būdas suprasti skubios pirmosios pagalbos priemones. Nors pirmosios pagalbos mokymas gali būti ne visiems žmonėms privalomas, jis gali būti būtinas.
Vienas iš svarbiausių bet kurio neatidėliotinos pirmosios pagalbos kurso aspektų yra kardiopulmoninis gaivinimas (CPR). Tačiau gali būti pavojinga bandyti atlikti CPR su vaiku, nes vaikai yra mažesni už suaugusiuosius. Taigi, bet kuris vaikų priežiūros specialistas turėtų būti gerai susipažinęs su tik vaikams būdingais CPR metodais.
Be tų asmenų, kurie nori įgyti pirmosios pagalbos mokymą, kai kuriems specialistams reikia specifinių pirmosios pagalbos įgūdžių. Vandens ir jūrų pirmosios pagalbos paslaugų turi išmokti gelbėtojai, narai gelbėtojai, nardymo profesionalai ir laukinės gamtos gidai. Taip pat kai kurie kariškiai turi įgyti unikalų pirmosios pagalbos mokymą.
Pirmosios pagalbos vaistinėlėse yra tvarsčių, segtukų, sutraukiamųjų, pincetų, žirklių, nereceptinių vaistų ir termometro. Visi šie dalykai gali būti naudojami ne avarinėse situacijose. Iškilus avarinei situacijai, sertifikuotas asmuo gali suteikti pirmosios pagalbos paslaugas, tačiau visada reikia kreiptis į profesionalų pagalbos personalą.