„Naviko angiogenezė“ yra medicininis terminas, apibūdinantis būdą, kaip navikai sukuria naujas kraujagysles organizme. Šios naujos kraujagyslės nukreipia maistines medžiagas ir deguonį tiesiai į naviką, leidžiantį jam augti. Auglys gamina cheminius signalus, kad apgautų kūną, kad sukurtų šiuos kraujagysles.
Navikai susideda iš ląstelių, kurios nenormaliai dauginasi ir sukelia ligas. Šioms ląstelėms reikia tokių pat maistinių medžiagų kaip ir normalioms ląstelėms. Įprastas kūno ląsteles aprūpina kraujagyslės, pernešančios deguonį, būtinus mikroelementus, tokius kaip geležis, ir energijos šaltinius, tokius kaip gliukozė.
Maistinės medžiagos į organizmą patenka per virškinimo traktą ir plaučius. Ten jie prireikus suskaidomi ir transportuojami į kraujotakos sistemą. Tada kraujo sistema perneša juos per pagrindines kraujagysles į mažesnius kapiliarus ir per kraujagyslės sienelę į tarpus tarp ląstelių. Tada ląstelės gali pasisavinti joms reikalingas maistines medžiagas. Kūnas prireikus gali sukurti naujus šių indų tinklus.
Augant navikams, esamos kraujagyslės gali neatitikti visų naujų naviko ląstelių poreikių. Ląstelės, esančios per toli nuo kraujagyslės, netenka deguonies ir maistinių medžiagų, todėl miršta. Naviko angiogenezė paprastai prasideda, kai tam tikru kritiniu atstumu nuo kraujo tiekimo esančios naviko ląstelės jaučia, kad jos badauja.
Navikas naudojasi organizmo angiogenezės galimybėmis. Norėdami tai padaryti, auglys išskiria cheminius signalus, žinomus kaip augimo faktoriai. Šie augimo faktoriai signalizuoja kūnui kurti naujus kraujagysles.
Augimo faktoriai apima cheminę medžiagą, žinomą kaip kraujagyslių endotelio kilmės augimo faktorius (VEGF). Šių augimo faktorių ekspresija taip pat gali padidėti dėl genetinių mutacijų. Šios mutacijos arba blokuoja baltymus, galinčius kontroliuoti augimo faktorius, arba duoda signalus, kurie aktyviai padidina gaminamų augimo faktorių kiekį.
VEGF ir kiti augimo faktoriai paprastai yra naudingi organizmui normaliomis aplinkybėmis, tačiau auglys juos naudoja sau padėti. Auglio angiogenezė ne visada apgauna organizmą, kad sukurtų naujas geros kokybės kraujagysles. Kartais nauji laivai nuteka dažniau nei įprasti laivai ir yra mažiau organizuoti, nei būtų kitu atveju.
Naviko angiogenezė yra tokia svarbi naviko išlikimui ir augimui, kad ji yra galimas vėžio gydymo tikslas. Jei mokslininkai galėtų nustatyti būdą, kaip veiksmingai užkirsti kelią šių naujų kraujagyslių augimui, auglys būtų išbadintas ir sustabdytas jo augimas. Jei navikas negalėtų sukelti angiogenezės, augliai galėtų augti tik iki mažesnio nei 1 colio (2.54 cm) skersmens.