Gemcitabinas nuo plaučių vėžio yra veiksmingas gydymas, kai jis vartojamas kartu su cisplatina, tačiau kitu atveju jis neturi ryškaus poveikio. Teigiami šio derinio rezultatai leidžia jį naudoti tik kaip vieną iš kelių nesmulkialąstelinio plaučių vėžio gydymo galimybių, o ne rekomenduojamą gydymą. Tyrimai ištyrė gemcitabino poveikį plaučių vėžiui, kai jis vartojamas kartu su cisplatina, ir buvo gauti teigiami rezultatai. Nepaisant to, vaistas, vartojamas vienas, nėra veiksmingas kaip gydymas, o cisplatinos pakeitimas kitu vaistu, pvz., karboplatina, taip pat yra neveiksmingas.
Vėžį sukelia ląstelių dalijimasis, viršijantis normalių ląstelių nustatytus apribojimus. Vaistai, tokie kaip gemcitabinas, priskiriami antimetabolitams, kurie maskuojasi kaip įprastos medžiagos, kurios yra ląstelių dalis ir neleidžia joms dalytis, kai jos patenka į ląstelę. Vėžį sukelia nereikalingas ląstelių dalijimasis, kuris virsta naviku. Kai vartojamas gemcitabinas nuo plaučių vėžio, jis trukdo pirimidinui, kad ląstelė nesidalytų ir nepadidėtų naviko dydis.
Gemcitabino poveikio sergant plaučių vėžiu tyrimai rodo, kad jį galima rekomenduoti sergant nesmulkialąsteliniu plaučių vėžiu, tačiau tik tada, kai jis vartojamas kartu su cisplatina. Nesmulkialąstelinis plaučių vėžys, kuris ne taip greitai plinta kaip smulkialąstelinis plaučių vėžys, yra labiausiai paplitusi plaučių vėžio atmaina. Trys nesmulkialąstelinio plaučių vėžio tipai yra adenokarcinomos, plokščialąstelinės karcinomos ir stambialąstelinės karcinomos. Adenokarcinomos randamos plaučių išorėje, plokščialąstelinės karcinomos – plaučių centre, o stambiųjų ląstelių karcinomos gali atsirasti bet kurioje plaučių vietoje. Stambialąstelinės karcinomos plinta greičiausiai, augliai auga daug greičiau.
Tyrimai parodė, kad gemcitabino vartojimas plaučių vėžiui gydyti be jokio kito gydymo nėra veiksmingas. Nustatyta, kad kartu su cisplatina šis vaistas teigiamai veikia pacientų išgyvenamumą. Tačiau kiti deriniai, tokie kaip gemcitabinas ir karboplatina arba taksanas, buvo neveiksmingi kaip pagrindinis gydymas.
Mokslininkai spėja, kad tam tikros molekulės gali būti išbandytos, siekiant nustatyti, ar gemcitabinas bus veiksmingas gydymas. Jei šiuos prognozuojančius veiksnius pavyks nustatyti, gydytojai turės daug lengvesnį darbą nustatydami rekomenduojamą gydymo kursą pacientams, sergantiems plaučių vėžiu. Gemcitabinas nuo plaučių vėžio kartu su cisplatina yra tik vienas iš kelių variantų, tačiau genomu pagrįsti metodai gali padėti lengviau pritaikyti gydymą ir gauti geresnių rezultatų.