Zolpidemas yra populiarus vaistas, vartojamas nemigai gydyti ir vienas iš naujesnės kartos raminamųjų vaistų, skirtų saugiai gerai pailsėti. Zolpidemas, skirtas vartoti nevalgius, labai greitai slopina centrinę nervų sistemą (CNS), keliaudamas autostopu ta pačia neurotransmiterių sistema, kurią naudoja alkoholis ir benzodiazepinai. Sėkmingai leidžiant jo gavėjui greitai užmigti, zolpidemas metabolizuojamas kepenyse ir pašalinamas per inkstus. Paprastai saugesnis už šeštojo dešimtmečio galingus trankvilizatorius, zolpidemas yra be savo saugumo problemų ir šalutinių poveikių. Zolpidemas ir atminties praradimas yra viena iš tokių gerai dokumentuotų problemų.
Visos miego priemonės, įskaitant alkoholį, gali turėti neigiamos įtakos atminties išsaugojimui. Tiesą sakant, daugelis žmonių nepajėgia prisiminti, kada kitą rytą pabudo pats užmigimas. Ryškius sapnus dažnai sunku prisiminti tą akimirką, kai įvyksta tikrasis pabudimas. Atminties praradimo siejimas su pačiu miegu nėra neįprasta. Tie, kurie kenčia nuo atminties praradimo, tiesiog pamiršta, kad kažką pamiršo.
Ryšys tarp zolpidemo ir atminties praradimo yra problemiškesnis. Vaisto šalutinis poveikis yra anterogradinė amnezija, būklė, panaši į alkoholio nutrūkimo po vaisto vartojimo. Nors zolpidemas skirtas padėti nemiga sergantiems žmonėms greitai užmigti, jo poveikis neapsiriboja padėti ligoniui užmigti po trijų ar keturių valandų. Po šio pradinio vaisto veiksmingumo sumažėjimo kartais pabundama. Šie pabudimo epizodai, kai nemiga sergantis asmuo gali valgyti, mylėtis, vairuoti ar kalbėti įprastai, vėliau neprisimindamas veiklos, iš tikrųjų yra vaikščiojimo mieguistumas ir zolpidemo bei atminties praradimo ryšio pavyzdžiai.
Remiantis JAV Federalinės vaistų administracijos (FDA) šio vaisto vaistų vadovu, su zolpidemu susijęs vaikščiojimas per miegus yra pakankamai reikšminga problema, kad būtų laikomas svarbiausiu faktu, kurį reikia žinoti vartojant vaistą. Yra žinoma, kad alkoholio vartojimas vartojant vaistą padidina centrinės nervų sistemos sedacijos, kvėpavimo sedacijos, vaikščiojimo mieguistumo ir kitų su zolpidemu ir atminties praradimu susijusių reiškinių tikimybę.
Be atminties praradimo, kiti šio vaisto šalutiniai poveikiai yra alpimas kitą dieną, galvos svaigimas, nuotaikos pokyčiai ir depresijos simptomų pablogėjimas. Zolpidemas taip pat gali sąveikauti su kitomis medžiagomis ir vaistais. Alkoholis gali sustiprinti jo poveikį. Žinoma, kad maistas, ypač šokoladas, mažina jo veiksmingumą. Taip pat žinoma, kad gali pasireikšti sąveika su kitais įprastais vaistais, tokiais kaip natrio oksibatas, rifampinas, ketokonazolas ar kiti raminamieji vaistai.