Alendronatas yra receptinis geriamasis vaistas, vartojamas osteoporozei ir kitiems sutrikimams, dėl kurių kaulai tampa silpni ir trapūs, gydyti. Jis veikia slopindamas osteoklastų, ląstelių, kurios sukelia kaulinio audinio irimą, veikimą. Dėl to kaulinis audinys gali išlaikyti svarbias mineralines medžiagas ir žymiai sumažėja atsitiktinių lūžių rizika. Vaistas dažniausiai parduodamas su prekės pavadinimu Fosamax®, tačiau yra plačiai prieinamos bendros veislės. Alendronatas yra tablečių ir skysto tirpalo pavidalu, kurį galima maišyti su vandeniu.
Vaistai, kurių sudėtyje yra alendronato, priskiriami biofosfonatams – vaistams, kurie blokuoja osteoklastų veiklą organizme. Osteoklastai paprastai reguliuoja kaulų tankį ir dydį pašalindami mineralų perteklių, o tai vadinama kaulų rezorbcija. Alendronatas apsaugo nuo rezorbcijos, prisijungdamas prie ląstelių vietų, kuriose aktyvuojami osteoklastai. Sustabdžius kaulų rezorbciją, papildomi mineralai, tokie kaip kalcis, o audiniai gali tapti stipresni ir kietesni. Paprastai prireikia kelių mėnesių, kol biofosfonatai sukelia pastebimus kaulų tankio pokyčius.
Alendronatas pirmiausia naudojamas kovojant su kaulų retėjimu dėl osteoporozės vyresnio amžiaus žmonėms. Vaistas taip pat gali būti skiriamas žmonėms, kenčiantiems nuo būklės, vadinamos Pageto liga. Žmonės, sergantys Pageto liga, patiria skausmingų fizinių deformacijų dėl spontaniškos kaulų mirties ir neįprasto ataugimo. Kai alendronatas vartojamas taip, kaip nurodė gydytojai, daugumai pacientų galima veiksmingai gydyti ir osteoporozę, ir Pageto ligą.
Vartojant alendronatą, yra nedidelė nepageidaujamo šalutinio poveikio rizika, tačiau kai kuriems pacientams pasireiškia lengvi skrandžio sutrikimai, pykinimas ir vidurių užkietėjimas. Rečiau vaistas gali sukelti krūtinės skausmą, žandikaulio skausmą ir vėmimą. Alerginės reakcijos yra retos, tačiau gali būti rimtos. Asmuo, kuriam pavartojus vaisto pasireiškia išplitęs odos išbėrimas, svaigimas ar pasunkėjęs kvėpavimas, turi nedelsdamas apsilankyti greitosios medicinos pagalbos skyriuje.
Gydytojai yra atsargūs, skirdami alendronatą, kad sumažintų neigiamo šalutinio poveikio ir vaistų sąveikos riziką. Gydytojai paprastai pradeda vartoti mažas vaisto dozes ir palaipsniui didina dozę per kelias savaites. Daugeliui pacientų nurodoma vartoti vieną 10 miligramų paros dozę, tačiau yra ir 70 miligramų kas savaitę. Tikslūs dozavimo kiekiai gali skirtis atsižvelgiant į specifinę paciento būklę, amžių ir vaisto toleravimą. Kadangi ir osteoporozė, ir Pageto liga yra lėtinės ligos, žmonės paprastai turi vartoti vaistus visą likusį gyvenimą, kad išvengtų pasikartojančių kaulų problemų.