Monoaminooksidazės inhibitoriai yra senesnės klasės antidepresantai, dar žinomi kaip MAOI. Dažniausiai jie vartojami netipinei depresijai gydyti ir mesti rūkyti. Šios klasės antidepresantai vartojami rečiau nei kitos klasės dėl griežtų mitybos apribojimų. Gali būti mirtina sąveika su kitais vaistais, papildais ir maisto ar alkoholio rūšimis.
Manoma, kad depresiją sukelia smegenų cheminių medžiagų, žinomų kaip neurotransmiteriai, disbalansas, perduodantis signalus. Neurotransmiterių, dalyvaujančių nuotaikoje, pavyzdžiai yra serotoninas ir noradrenalinas. Jei šių junginių organizme nėra pakankamai, gali atsirasti depresija. Šie konkretūs junginiai yra monoaminai, o tai reiškia, kad juose yra NH2 grupė. Monoaminus skaido fermentas, vadinamas monoaminooksidaze.
Monoaminooksidazės inhibitorius, slopindamas monoaminooksidazę, slopina monoaminų skilimą. Tai leidžia kauptis neuromediatoriams, susijusiems su nuotaikomis, ir taip panaikinti depresiją. Monoamino oksidazės inhibitoriai buvo pristatyti praėjusio amžiaus šeštajame dešimtmetyje, tačiau dėl mirtinos sąveikos su kitomis medžiagomis kurį laiką buvo pašalinti iš prekybos JAV.
Kai kuriuose maisto produktuose yra monoaminų, tokių kaip aminorūgštis triptofanas arba jos skilimo produktas tiraminas. Vartojant monoaminooksidazės inhibitorius, labai svarbu vengti maisto produktų, kuriuose yra šių medžiagų ir tam tikrų vaistų, tačiau tai nebuvo žinoma, kai šie vaistai pirmą kartą buvo pristatyti. Reikėtų vengti daugumos alkoholinių gėrimų, brandintų sūrių, marinuotų silkių, pupelių ir kepenų. Žmonės, vartojantys šiuos vaistus, taip pat turėtų sumažinti suvartojamo šokolado kiekį. Yra didelis sąrašas maisto produktų, kurių reikia vengti vartojant šio tipo vaistus, nes, pavyzdžiui, tiraminas sąveikauja su monoaminooksidazės inhibitoriumi, todėl smarkiai padidėja kraujospūdis ir gali ištikti insultas.
Taip pat reikia būti atsargiems su vaistais ir maisto papildais, pvz., jonažolėmis, nes sąveika gali būti mirtina. Taip pat reikia vengti ir nelegalių, ir legalių stimuliatorių, tarp kurių yra peršalimo mišinių, kuriuose yra pseudofedrino. Vaistas nuo skausmo Demerol®, dekstromorfanas – įprastas sirupo nuo kosulio ingredientas – ir astmos inhaliatoriai kartu su daugeliu kitų vaistų taip pat yra pavojingi vartojant šio tipo vaistus. Gali būti mirtina selektyvių serotonino reabsorbcijos inhibitorių (SSRI) klasės antidepresantų vartojimas kartu su monoaminooksidazės inhibitoriais. Prieš pereinant iš vienos klasės antidepresantų į kitą, turėtų praeiti dvi savaitės, o vartojant Prozac® – penkias savaites.
Dėl šių atsargumo priemonių monoaminooksidazės inhibitoriai paprastai yra paskutinis antidepresantų pasirinkimas depresijai gydyti. Tačiau jie gali būti geras pasirinkimas kai kuriems pacientams, ypač tiems, kurie serga netipine depresija ir socialinėmis fobijomis. Sergant netipine depresija, pacientai dažnai turi mišrią depresiją ir nerimą. Kita grupė žmonių, kuriems dažnai padeda šie vaistai, yra tie, kurie kenčia nuo panikos priepuolių ar agorafobijos. Tačiau šios klasės antidepresantai paprastai nenaudojami sunkios depresijos atvejais.
Monoaminooksidazės inhibitorių pranašumas yra tas, kad jie nesukelia savižudybės žmonių, kurie nėra linkę į savižudybę. Tai gali būti kai kurių kitų klasių antidepresantų šalutinis poveikis. Tačiau jie yra blogas pasirinkimas pacientams, galintiems nusižudyti, nes didelėmis dozėmis jie gali būti toksiški ir gali būti naudojami kaip perdozavimo būdas. Daugelis žmonių nešiojasi asmens tapatybės kortelę, kad įspėtų greitosios pagalbos darbuotojus, kad jie vartoja monoaminooksidazės inhibitorių. Nėščioms moterims ir vaikams iki 16 metų šių vaistų vartoti negalima.
Dažniausiai skiriami monoaminooksidazės inhibitoriai yra fenelzinas, kuris taip pat žinomas kaip Nardil®; tranilciprominas, parduodamas kaip Parnate®; ir izokarboksazidas, kuris dar vadinamas Marplan®. Yra dar vienas vaistas, nešiojamas kaip odos pleistras, kuris turi mažiau šalutinių poveikių vartojant mažas dozes. Tai selegilinas, dar žinomas kaip Emsam®. Vartojant šį vaistą vis tiek reikia imtis atsargumo priemonių.
Yra naujesnė monoaminooksidazės inhibitorių klasė, žinoma kaip RIMA – trumpinys, reiškiantis grįžtamuosius A tipo monoaminooksidazės inhibitorius. Šios klasės MAOI yra grįžtami ir ne taip stipriai sąveikauja su tiraminu, todėl sąveika su maistu yra mažesnė problema. Vis tiek nereikėtų valgyti per daug maisto, kuriame yra tiramino, ir vengti vaistų, sukeliančių šalutinį poveikį senesniems monoaminooksidazės inhibitoriams. Tokio tipo vaistai vartojami didžiajai depresijai gydyti.