Tuberkuliozė yra potencialiai pavojinga gyvybei ir kartais užkrečiama infekcija, kurią sukelia Mycobacterium tuberculosis bakterijos. Negydomos šios bakterijos dažnai įsiveržia ir smarkiai pažeidžia plaučius, nors gali atakuoti ir kitus organus. Yra trys skirtingi infekcijų tipai ir nors tuberkuliozės gydymas skiriasi priklausomai nuo infekcijos tipo, paprastai jis apima kelių mėnesių antibiotikų kursą. Neužbaigus gydymo tiksliai taip, kaip nurodyta, tuberkuliozės bakterijos gali tapti atsparios vaistams, todėl jas labai sunku pašalinti.
Tik nedidelė dalis žmonių, užsikrėtusių tuberkulioze, užsikrečia, ir ši infekcija pasireiškia viena iš trijų formų: latentine tuberkulioze, aktyvia tuberkulioze ir vaistams atsparia aktyvia tuberkulioze. Odos dūrio testas, žinomas kaip Mantoux testas, yra dažniausiai naudojamas infekcijos diagnozavimo metodas. Šis testas gali būti atliktas atliekant su mokykla ar darbu susijusią fizinę apžiūrą arba jo gali paprašyti asmuo, susidūręs su aktyvia tuberkulioze arba pasireiškęs jos simptomais.
Latentinė tuberkuliozė reiškia tuberkuliozės formą, kai infekcija organizme lieka neaktyvi. Šio tipo tuberkuliozė nesukelia jokių simptomų ir nėra užkrečiama. Tačiau jis gali suaktyvėti ateityje, todėl jį reikia gydyti iš karto, kai tik aptinkamas. Latentiniais atvejais tuberkuliozės gydymas paprastai apima antibiotikų vartojimą kelis kartus per savaitę maždaug devynis mėnesius.
Aktyvi tuberkuliozė yra užkrečiama ir paprastai pasireiškia įvairiais simptomais, kurie gali būti krūtinės skausmas, kosulys, nuovargis, karščiavimas, šaltkrėtis ir svorio kritimas. Gydymas nuo aktyvios infekcijos tuberkuliozės yra labai svarbus, nes negydoma būklė gali būti mirtina. Gydymas aktyviais atvejais paprastai prasideda nuo dviejų iki keturių mėnesių keturių antibiotikų kurso, vartojamų kasdien. Pasibaigus šiam pradiniam laikotarpiui, išgeriamų vaistų skaičius gali būti sumažintas iki dviejų, kurie paprastai tęsiami dar keturis – devynis mėnesius.
Daugeliui vaistų atspari tuberkuliozė reiškia retą tuberkuliozės infekcijos formą, kai infekcinės bakterijos turi imunitetą antibiotikams, kurie, kaip įrodyta, yra veiksmingiausi gydant šią ligą. Tokio tipo tuberkuliozės gydymas yra ypač ilgas ir galiausiai gali būti nesėkmingas. Paprastai tai apima kasdienines alternatyvių arba „antros eilės“ antibiotikų dozes, kurios tęsiasi nuo 18 mėnesių iki dvejų metų.
Nors tuberkuliozės gydymas reikalauja ypatingos disciplinos, gydymas tiksliai taip, kaip nurodyta, yra esminė kovos su šia būkle dalis. Praleidus dozes arba anksti nutraukus gydymą, infekcinės bakterijos gali tapti atsparios vaistams, o tai labai padidina tikimybę, kad būklė bus mirtina. Siekdami užtikrinti, kad nustatytas gydymo kursas būtų baigtas, daugelis gydytojų reikalauja, kad tuberkulioze sergantys pacientai apsilankytų jų kabinetuose, kad gautų paros vaistų dozes.