Advanced Pediatric Life Support (APLS) – tai medicininis mokymo kursas, apimantis skubias procedūras kūdikiams ir vaikams. APLS mokymo programa skirta sveikatos priežiūros specialistams, tokiems kaip paramedikai ir gydytojai, ir joje aptariami svarbūs gelbėjimo veiksmai, kurie dažniausiai naudojami sunkiai sergantiems vaikams. Išplėstinis vaikų gyvenimo palaikymo kursas padeda medicinos specialistams suprasti anatominius vaikų ir suaugusiųjų skirtumus, o tai padeda jiems suteikti geriausią pagalbą kritiniu atveju.
Iki devintojo dešimtmečio nebuvo skubios medicinos kursų, skirtų konkrečiai vaikų gyvybės palaikymui. Keli gydytojai, vadovaujami daktarės Martos Bushore-Fallis, pripažino šių mokymų poreikį ir pradėjo rengti programą. Pirmieji APLS mokymo kursai buvo surengti 1980 m., o išsamus kurso vadovas buvo paskelbtas 1984 m. Šie pokyčiai labai pažengė į priekį vaikų švietimą, skirtą skubios pagalbos teikėjams.
APLS kursus organizuoja ir sertifikuoja Amerikos pediatrų akademija. Panašų kursą, žinomą kaip Pediatric Advanced Life Support (PALS), siūlo Amerikos širdies asociacija. Tiek APLS, tiek PALS apima daug tų pačių temų, tačiau yra sertifikuotos skirtingų organizacijų. Amerikos širdies asociacijos PALS programoje daugiausia dėmesio skiriama vaikų gaivinimui, o Amerikos pediatrų akademijos APLS kursas skirtas įvairesnėms vaikų medicininėms būtiniausioms situacijoms.
APLS skubios pagalbos mokymo pagrindas yra technika, vadinama Vaikų vertinimo trikampiu (PAT). PAT leidžia medicinos specialistams greitai nustatyti vaiko būklės sunkumą ir pateikia užuominų apie nelaimės priežastį. Vaikų vertinimo trikampį sudaro trys elementai: išvaizda, kvėpavimas ir kraujotaka. Pirmą kartą reaguojantys asmenys naudoja šiuos tris rodiklius, kad nuspręstų, kuris veiksmų būdas yra tinkamiausias pažengusiam vaikų gyvybę palaikančiam pacientui.
APLS mokymo programose mokoma įvairių veiksmų, kurie gali būti naudojami vaikų vertinimo trikampio atskleistoms problemoms gydyti. Daugelis šių veiksmų yra panašūs į suaugusiems skirtas reakcijas, pvz., širdies ir plaučių gaivinimą (CPR). Per APLS mokomi atsakymai pritaikyti vaikams, kurių kūno struktūra yra trapesnė ir įvairaus dydžio vidaus organai. Pavyzdžiui, atgaivinimo metu naudojami krūtinės ląstos suspaudimai modifikuojami taip, kad būtų ne tokie stiprūs ir greitesni nei suaugusiesiems.
Be vaikų CPR, APLS mokymai apima informaciją apie kvėpavimo valdymą, defibriliatorių naudojimą kritinėse širdies situacijose ir intraveninių skysčių skyrimą. Kiekvienas veiksmas, kurio mokoma per Išplėstinio vaikų gyvenimo palaikymo kursą, yra sukurtas taip, kad būtų kuo veiksmingesnis vaikams ir padėtų paruošti pirmuosius atsakingus asmenis realaus gyvenimo kritinėms situacijoms.