Bendrieji anestetikai, sukeliantys sąmonės netekimą, kai atliekamos skausmingos ar nepatogios medicininės procedūros, gali būti įvairių cheminių būsenų. Vienos rūšies – anestezijos dujos – dažnai naudojamos, nes jos suteikia naudos, pvz., lengvą vartojimą, kurios gali neturėti kiti tam pačiam tikslui naudojami vaistai. Daugeliui žmonių jie gali greitai sukelti greitą sąmonės netekimą, kuris yra grįžtamas, kai sustabdomas dujų srautas. Kaip ir dauguma vaistų, vartojamų sedacijai, šios dujos gali turėti nepageidaujamų reiškinių, kurie gali skirtis priklausomai nuo vartojamo vaisto.
Azoto oksidas yra viena iš labiausiai žinomų anestezinių dujų, naudojama apie 200 metų. Skirtingai nuo kai kurių kitų anestetikų, šis junginys gali būti naudojamas tiek sąmonės netekimui, tiek skausmo kontrolei. Šis junginys veikia tik trumpą laiką, o tai reiškia, kad dauguma žmonių saugiai atgauna sąmonę netrukus po to, kai nutrūksta šių dujų srautas. Tačiau vienas trūkumas yra tas, kad šio vaisto sukeliamas skausmo malšinimas paprastai yra gana silpnas, todėl paprastai jį vis tiek reikia derinti su kitomis medžiagomis, kad sumažintų skausmą operacijos metu. Stiprių narkotinių medžiagų maišymas su anestetikais gali padidinti pavojingo šalutinio poveikio tikimybę, todėl šios dujos dažniausiai naudojamos tik kontroliuojamoje aplinkoje.
Halogeninti eteriai yra dar viena anestezinių dujų klasė, kuri buvo naudojama šiuolaikinėje medicinoje. Šios kategorijos junginiai yra izofluranas, sevofluranas ir desfluranas. Paprastai šie vaistai gali greitai sukelti sąmonės netekimą, o jų dozes galima atidžiai kontroliuoti, sumažinant nereikalingo poveikio tikimybę. Tačiau jie labai nesumažina skausmo, todėl dažniausiai juos reikia vartoti kartu su narkotinėmis medžiagomis. Ilgai naudojant šias anestezines dujas kartais gali kilti pavojus, kad bus pažeisti kelių tipų audiniai, įskaitant nervų ir inkstų ląsteles.
Ksenonas taip pat yra tarp anestezinių dujų, kurios buvo naudojamos, dažniausiai chirurginėse patalpose. Jo gebėjimas priversti žmogų be sąmonės yra stipresnis nei azoto oksido, todėl jo nereikia derinti su beveik tiek deguonies, kad būtų saugiai naudojamas. Atrodo, kad žmogaus audinys šią medžiagą toleruoja šiek tiek geriau nei kai kurie kiti vaistai, o tai gali sumažinti ląstelių pažeidimo tikimybę, kai jie naudojami medicinos aplinkoje. Tačiau šios dujos yra brangios dėl jų retumo, todėl jas reikia išpilti anestezijos prietaisais, kurie gali jas perdirbti, kad ksenonas būtų prieinamas pasirinkimas.