Smegenų navikų chemoterapijos privalumai ir trūkumai skiriasi priklausomai nuo vėžio stadijos ir naviko tipo. Privalumai gali būti pailgėjęs gyvenimas arba vėžys, kuris po gydymo remisija, ypač derinant su kitais gydymo metodais. Trūkumai apima tai, kad chemoterapija netinka daugeliui smegenų navikų tipų ir paprastai nėra naudingas gydymas navikams ankstyvosiose stadijose. Navikai, kurie nėra vėžiniai, paprastai nėra gydomi chemoterapija, ypač jei navikas neauga arba nesukelia rimtų problemų.
Smegenų navikų chemoterapijos naudojimas nėra toks įprastas kaip kiti galimi gydymo būdai dėl kelių priežasčių. Smegenys turi apsauginį mechanizmą, kuris neleidžia patekti į chemikalus ir kitus toksinus. Dažniausiai tai yra naudinga, bet taip pat neleidžia chemoterapiniams vaistams patekti į smegenų auglį. Ne vėžiniai navikai paprastai niekada negydomi chemoterapija, o piktybiniai navikai paprastai gydomi vaistais tik tada, kai jie progresuoja.
Kartais smegenų auglių chemoterapija gali būti naudinga, ypač kai ji naudojama kartu su kitais labai agresyvių vėžio gydymo būdais. Tai ypač pasakytina apie naujesnius vaistus, kurie yra kuriami tam, kad būtų nukreipti konkrečiai į tam tikrų tipų ląsteles. Kai kurie iš jų gali būti švirkščiami tiesiogiai, kur reikia, o kiti yra skirti blokuoti tam tikrų tipų ląstelių ar audinių augimą.
Pagrindiniai chemoterapijos naudojimo smegenų augliams trūkumai yra tai, kad ji paprastai nėra tokia veiksminga kaip kiti alternatyvūs gydymo būdai. Daug kartų navikai turi būti pašalinti chirurginiu būdu. Po to taikomas spindulinis gydymas, kurio tikslas – padėti sumažinti esamą naviko audinį ir sunaikinti vėžines ląsteles. Kartais chemoterapija taikoma po to, kai šie gydymo būdai yra baigti, tačiau ne visų tipų navikai reaguoja į vaistus. Tai reiškia, kad jie nėra geras pasirinkimas kai kuriems navikams, net ir pažengusiems ligos etapams.
Norint nustatyti, ar chemoterapijos taikymas smegenų augliams yra geras pasirinkimas, reikia atlikti smegenų skenavimą, siekiant nustatyti navikų vietą ir jų dydį. Gali būti atliekami tyrimai, siekiant išsiaiškinti, ar navikai yra vėžiniai. Jei jų nėra, jie yra maži ir neturi įtakos smegenų funkcijai, gydytojai gali palaukti ir pamatyti, atidžiai stebėdami augimą. Jei nustatoma, kad jie yra vėžiniai, gali būti atliekama operacija ir spinduliuotė, siekiant pašalinti arba sumažinti navikus.