Vėžio ir alternatyviosios medicinos privalumai ir trūkumai yra tai, kad alternatyvi medicina gali padėti valdyti simptomus, susijusius su vėžiu ir chemoterapiniais vaistais, tačiau tai moksliškai neįrodyta, todėl šių gydymo būdų veiksmingumas iš esmės nepatvirtintas. Alternatyvioji medicina skiriasi nuo papildomos medicinos, nes gydymas yra tradicinio gydymo pakaitalas, o ne jo papildymas. Moksliniai tyrimai parodė, kad alternatyvūs vėžio gydymo būdai yra neveiksmingi arba netgi gali padidinti mirtingumą. Su vėžio gydymu susijusius simptomus, tokius kaip skausmas, nuovargis, vėmimas ir nemiga, kai kuriais atvejais gali padėti alternatyvi medicina. Prieš pradėdami gydymą, pacientai turi aptarti šiuos gydymo būdus su kvalifikuotu onkologu.
Vėžio ir alternatyviosios medicinos tyrimais nustatyta, kad joks alternatyvus gydymas negali aktyviai išgydyti vėžio ar su juo kovoti. Tyrimai, atlikti dėl gydymo vitaminais ir mineralais, botaninių papildų ir antioksidantų poveikio, padarė išvadą, kad nė vienas iš jų nebuvo patvirtintas kaip padėti kovoti su vėžinėmis ląstelėmis ir navikais. Botaniniai papildai, tokie kaip tie, kurie naudojami kinų medicinoje, gali turėti teigiamą poveikį, tačiau jie taip pat gali trukdyti įprastiniam gydymui. Dėl šios priežasties visi pacientai, svarstantys alternatyvų vėžio gydymą, turėtų aptarti galimybes su gydytoju. Be to, antioksidantai ir beta karotino papildai gali padidinti vėžio ir mirtingumo riziką.
Tyrimai, atlikti dėl alternatyvios medicinos naudojimo siekiant padėti valdyti su vėžiu susijusius simptomus, davė daugiau teigiamų rezultatų. Tyrimai patvirtino, kad botaniniai ir vitaminų papildai padeda pacientams valdyti simptomus, susijusius su vėžio gydymu ir pačia liga. Masažas, meditacija, joga ir hipnozė taip pat gali kovoti su šalutiniu vaistų poveikiu ir vėžio simptomais. Šis tyrimas remia alternatyvių vėžio gydymo būdų naudojimą, bet tik kaip mokslinės medicinos papildymą.
Pagal apibrėžimą vėžys ir alternatyvi medicina nėra geras derinys. Alternatyvi medicina nėra skirta įprastinės medicinos poveikiui papildyti; jis skirtas jį pakeisti. Praktikai teigia, kad alternatyvus gydymas gali išgydyti 90 procentų visų vėžio atvejų, tačiau nė vienas iš šių teiginių neatlaiko mokslinio patikrinimo. Pacientai, kurie pasirenka pakeisti moksliškai veiksmingą gydymą tokiais, kurie remiasi prastai atliktais tyrimais arba nenuosekliais įrodymais, rizikuoja, kad jų vėžys pablogės. Įprastų vėžio gydymo būdų ir alternatyvios medicinos papildymas gali padėti pacientams suprasti ir net valdyti simptomus, tačiau jį pakeisti pavojinga.
Tradicinė medicina nėra visiškai prieš natūralią terapiją. To pavyzdys yra gluosnio žievė, natūrali priemonė, labiau žinoma kaip aspirinas. Išbandžius natūralią ar alternatyvią mediciną, veiksmingas gydymas tampa medicina, o ne alternatyvia medicina. Vėžys ir alternatyvi medicina daugeliui pacientų nėra tinkamas derinys, nes būklė yra rimta, o vaistas vis dar yra „alternatyvus“. Bet koks teigiamas alternatyvios medicinos poveikis greičiausiai bus placebo efekto rezultatas, kai mintis gauti bet kokį gydymą pagerina būklę.