Kepenų dializė, kuri taikoma pacientams, turintiems ūmių kepenų sutrikimų, yra tiltas į transplantaciją arba filtras perdozavus vaistus. Kepenų nepakankamumo atvejais dializė yra tik tarpinė priemonė, o pacientui per trumpą laiką reikės transplantacijos. Tai prieštarauja inkstų dializei, kuri gali būti kartojama savaites, mėnesius ir kartais metus, kol pacientas laukia, kol inkstas atsiras. Gydytojas gali rekomenduoti kepenų dializę, jei nauda yra didesnė už riziką pacientui, sergančiam ūminiu ar lėtiniu kepenų nepakankamumu.
Atliekant kepenų dializės procedūrą, paciento kraujas praeina per daugybę išorinių filtrų. Šie filtrai pašalina toksinus, kurių nepajėgia perkrautos ir neveikiančios kepenys, taip sugrąžindami paciento kraujo chemiją į normalesnį lygį. Klasikiniu būdu dializės aparatą sudaro anglimi užpildyta kamera, per kurią kraujas gali praeiti filtravimui. Procedūros metu pacientas turės nejudėti ir gali jausti tam tikrą diskomfortą.
Pacientai, sergantys kepenų nepakankamumu dėl kepenų ligos, gali mirti, nes jų perkrautos kepenys iš kraujo pašalina vis mažiau toksinų. Kepenų dializė gali padėti jų atvejais, laikinai perimant paciento kraują. Pacientui taip pat galima duoti maistinių medžiagų mišinį, kad būtų išvengta maistinių medžiagų praradimo filtro anglies sluoksnyje. Šis gydymas paprastai skiriamas, kai pacientas nereaguoja į hospitalizuotą gydymą mažiausiai 24 valandas ir yra įtrauktas į transplantacijos sąrašą ir laukia naujų kepenų.
Kitas kepenų dializės panaudojimas yra vaistų perdozavimo gydymas. Jei vaistas yra dializuojamas, kaip tai daroma vartojant vaistus, tokius kaip acetaminofenas, pacientui gali būti naudinga atlikti kepenų dializę. Gydymas gali pašalinti vaistą iš paciento kraujotakos ir nuimti kepenų apkrovą. Tai suteikia pacientui galimybę pasveikti po perdozavimo. Kepenys yra stebėtinai tvirtas, prisitaikantis organas, kuris po gijimo laikotarpio gali atsigauti.
Kai gydytojas pacientui rekomenduoja atlikti kepenų dializę, gali būti naudinga paciento paklausti, kodėl tokia procedūra rekomenduojama ir kokia jos nauda. Pacientas gali norėti išsiaiškinti, kiek laiko jis ar ji gali naudoti dializę, kad perimtų kepenų nepakankamumą ar pažeistas kepenis, ir kokia gali būti rizika jam. Pavyzdžiui, pacientas, kuris laukia transplantacijos, vis tiek gali mirti, kol kepenys taps prieinamos, nes dializė gali padėti kepenims, tačiau ji ne visiškai perims visų kepenų funkcijų.