Sesshin yra dzeno meditacijos rekolekcijos, paprastai rengiamos dzen vienuolyne arba remiamos jo. Rekolekcijos gali trukti nuo vienos dienos iki visos savaitės ir sutelkti dėmesį į intensyvų, į vidų nukreiptą apmąstymą. Sesshins iš prigimties yra tylios rekolekcijos, o tai reiškia, kad dalyviams negalima kalbėti. Tradiciniame sesshine dalyviams neleidžiama žiūrėti vienas į kitą. Pagrindinis tikslas yra giliai susijungti su vidiniu aš per meditaciją. Nors rekolekcijos dažnai būna plačiai lankomos, kiekvienam dalyvaujančiam žmogui nurodoma apibrėžti savo visatą tik aplink save.
Žodis sesshin yra dviejų japoniškų žodžių junginys: setsu, kuris gali būti išverstas kaip prisilietimas, priėmimas arba perteikimas, ir shin, reiškiantis protą. Sesshin dažniausiai verčiamas kaip „paliesti protą“. Asmens gebėjimas „paliesti“ savo protą ir taip pažadinti jo sąmonę yra būtent šios meditacijos misija.
Dienos dažniausiai praleidžiamos tyliuose apmąstymuose. Tikslas yra ne svarstyti problemas ar problemas, o geriau suprasti ir įsisąmoninti save ir savo proto gelmes. Užsiėmimai kartais apima atspindintį giedojimą, bet dažniausiai sutelkite dėmesį į ramų sėdėjimą, gilų kvėpavimą ir visišką visų minčių išlaisvinimą.
Rekolekcijas veda dzen meistrai, dažnai vienuoliai. Šie meistrai dažnai popietėmis skaito pokalbius ar pamokas, po kurių vyksta asmeniniai apmąstymai ir meditacija. Sesshin refleksija paprastai apima sėdėjimą sukryžiavus kojas ant bambukinio kilimėlio bendrame meditacijos kambaryje arba dalyvavimą vaikščiojimo meditacijoje vienu iš vienuolyną supančių pastoracinių takų. Valgius ruošia vienuolyno tenzo, arba virėjas, ir jie dalijami tyliai, bet bendrai.
Kitos tipiškos sesshin veiklos apima saulėtekio kvėpavimo pratimus; šviesą atspindintys darbai, pavyzdžiui, valymas; ir individualūs interviu su Zen meistru. Interviu paprastai yra vienintelis laikas, kai atsitraukiantys dalyviai įsitraukia į pokalbį. Jie skirti padėti dalyviams pagilinti savo žinias apie zeną ir yra tinkamas laikas asmeniniam tyrinėjimui, o ne klausimams ir atsakymams.
Dažniausiai sesshin meditacija yra sukurta kaip priemonė gilinti savo zen praktiką, o ne kaip būdas išmokti zen ar susikaupti meditaciniame mene. Neretai sesshin organizatoriai nueina taip toli, kad atgraso naujokus nuo daugiau nei dviejų rekolekcijų dienų. Pradedantieji dažnai skatinami rinktis dienos trukmės įvadines rekolekcijas arba lankyti savaitgalio meditacijas, o tik po to visą savaitę. Daugeliui savaitė meditacijos yra intensyvi patirtis, kuriai laikui bėgant reikia ruoštis lėtai.
Kai kurie zen meistrai naudoja sesshin kaip priemonę didesniems meditacijos tikslams pasiekti. Pavyzdžiui, norint dalyvauti ango – trijų mėnesių meditacijos praktikos ir sąmoningo gyvenimo periode – žmogus paprastai turi būti dalyvavęs keliose sesshin rekolekcijose ir remiančio vienuolyno nario laikomas pasiruošusiu. Kiti tiesiog karts nuo karto dalyvauja rekolekcijose, kad sustiprėtų savo dvasinėse praktikose ir patirtų gilesnį asmeninį sąmoningumą.