Aromatazės inhibitoriai (AI) yra vaistų klasė, vartojama krūties ir kiaušidžių vėžiui gydyti moterims po menopauzės. Jie veikia slopindami fermento aromatazės, atsakingos už hormono estrogeno sintezę, veikimą. Estrogenai stimuliuoja krūties ir gimdos audinius, taip skatindami vėžio augimą šiuose audiniuose. Todėl aromatazės inhibitoriai padeda sulėtinti vėžio augimą, ribodami estrogeno kiekį organizme.
Prieš menopauzę didžioji dalis estrogenų moters organizme pasigamina kiaušidėse, tačiau po menopauzės daugiausia estrogenų gaminama antinksčiuose aromatizuojant, o hormoną androgeną aromatazė paverčia estrogenu. Kadangi aromatizacija nėra pagrindinis estrogenų šaltinis moterims iki menopauzės, aromatazės inhibitoriai naudojami tik vėžiui gydyti pacientams po menopauzės. Jei AI vartojama moterims prieš menopauzę, ji iš tikrųjų gali paūminti vėžį, nes kiaušidės padidina estrogenų gamybą, reaguodamos į aromatizacijos slopinimą.
Kai kurie aromatazės inhibitoriai šiuo metu naudojami endometriozei gydyti ir ankstyvam vaikų brendimui sustabdyti arba sulėtinti. Dabartiniais tyrimais siekiama išsiaiškinti, ar AI gali būti naudojama ovuliacijai skatinti, ar padėti paaugliams, turintiems augimo defektų, pasiekti normalų suaugusiųjų ūgį. Aromatozės inhibitorius taip pat kartais naudoja kultūristai, vartojantys anabolinius steroidus, kad testosterono, androgeno, perteklius nepavirstų estrogenu, o tai gali sukelti nepageidaujamą poveikį, įskaitant ginekomastiją arba vyrų krūtų augimą. Tačiau šis naudojimas nėra mediciniškai pripažintas veiksmingu ar saugiu.
Galimas aromatazės inhibitorių šalutinis poveikis yra sąnarių sutrikimai, tokie kaip artritas ir artralgija arba sąnarių skausmas. Pacientams, jau kenčiantiems nuo sąnarių sutrikimų, AI gali sustiprinti simptomus. Aromatazės inhibitoriai taip pat gali pabloginti osteoporozę ir yra susiję su klubo, stuburo ir riešo lūžių padidėjimu. Kitas galimas šalutinis poveikis yra hipercholesterolemija arba didelis cholesterolio kiekis kraujyje. Galima rizika užsikrėsti AI didėja vartojant ilgą laiką.
Moterims, vartojančioms aromatazės inhibitorius, kartais taip pat skiriami bisfosfonatai – vaistų klasė, vartojama siekiant išvengti kaulų retėjimo, siekiant pašalinti šalutinį osteoporozės poveikį. Tačiau bisfosfonatai yra susiję su kitu rimtu šalutiniu poveikiu – žandikaulio osteonekroze, kuriai būdingas kaulų pažeidimas ir žandikaulio mirtis dėl nepakankamo aprūpinimo krauju. Statinai, vaistai, mažinantys cholesterolio kiekį, gali padėti sumažinti širdies ir kraujagyslių ligų ir osteoporozės riziką, kai jie vartojami kartu su AI, ir jie nekelia žandikaulio osteonekrozės rizikos.