Serratiopeptidazė yra fermentas, kurį gamtoje gamina šilkaverpiai, kad padėtų jiems ištirpinti kokonus. Jis buvo atrastas žmonių tyrinėtojų septintajame dešimtmetyje ir yra gaminamas sintetiniu būdu laboratorijoje, padedant bakterijoms. Serratiopeptidazės atsargos naudojamos medicininiuose tyrimuose, siekiant sužinoti daugiau apie šio fermento taikymą, be to, parduodamos kaip maisto papildai, skirti skausmui ir uždegimui gydyti. Šio fermento tyrimai davė šiek tiek neįtikinamų rezultatų dėl jo veiksmingumo gydant.
Šis fermentas yra proteazės, fermento, skirto baltymams perpjauti, pavyzdys. Šilkaverpiai sukasi kokonus naudodami specialiai sukurtus baltymus ir gamina šią proteazę savo žarnyne, todėl pasiruošę atsirasti šilko kandims, jie galės prasiskverbti per šilko sluoksnius. Gamtoje gaminama daugybė proteazių įvairiems tikslams.
Serratiopeptidazės šalininkai mano, kad ją galima vartoti per burną skausmui ir uždegimui gydyti. Kai kurie tyrimai nepatvirtina šio teiginio, o kiti rodo, kad fermentas gali turėti tam tikrą paskirtį. Pavyzdžiui, 2006 m. Turkijoje atliktas tyrimas su žiurkėmis, paskelbtas žurnale „Journal of Bone and Joint Surgery“, parodė, kad jis gali būti naudingas kovojant su bioplėvelėmis, atsirandančiomis aplink medicininius implantus. Tyrimo metu žiurkėms, užkrėstoms bakterijomis ir gydomoms serratiopeptidaze bei antibiotikais, sekėsi geriau nei gyvūnams, gydytiems vien antibiotikais.
Kaip ir kiti maisto papildai, serratiopeptidazė nėra griežtai reguliuojama ir tol, kol įmonės nepateikia konkrečių teiginių ant pakuotės, joms leidžiama parduoti produktą minimaliai prižiūrint. Patalpos, kuriose gaminami maisto papildai, turi būti švarios ir turi būti pajėgios tinkamai išvalyti ir perdirbti savo produktus. Į gamintojo reputaciją reikia atsižvelgti perkant papildus, nes kai kurios įmonės yra žinomos dėl puikių, aukštos kokybės produktų, o kitos yra mažiau vertinamos.
Pacientai, ketinantys naudoti serratiopeptidazę infekcijai ar uždegimui gydyti, turėtų tai aptarti su savo gydytojais. Kai kuriems pacientams gali būti kontraindikacijų, rekomenduojančių nenaudoti papildo, taip pat gali būti daugiau tinkamų vaistų. Gydytojas gali suteikti pacientui informaciją, kaip saugiai vartoti maisto papildus ir išvengti konfliktų su pacientais jau vartojamais vaistais. Kai kurie tyrimai parodė ryšį tarp plaučių infekcijų ir serratiopeptidazės vartojimo – galimą riziką pacientai gali apsvarstyti galvodami apie šio priedo vartojimą.