Chinidinas yra vaistas, vartojamas širdies ritmui stabilizuoti pacientams, sergantiems sunkia aritmija. Jis veikia reguliuodamas elektrinį aktyvumą nervų ląstelėse, kurios stimuliuoja širdies raumenis. Chinidinas paprastai skiriamas gerti vieną ar du kartus per dieną tiksliais intervalais. Didelio stiprumo injekcinis vaisto tirpalas taip pat gali būti naudojamas ligoninėse kovojant su gyvybei pavojingomis širdies ligomis. Daugeliu atvejų vaistas yra labai veiksmingas, nors yra potencialiai rimto šalutinio poveikio ir neigiamų sveikatos komplikacijų rizika.
Antiaritminiai vaistai, tokie kaip chinidinas, reguliuoja širdies plakimą, kontroliuodami natrio srautą į širdies raumenį ir netoliese esančias nervų ląsteles. Išilgai ląstelių membranų yra natrio kanalų, kurie leidžia patekti į kraują pernešamam natriui. Raumenų ar nervų ląstelės viduje natris sukelia elektrinį impulsą, kuris sukelia susitraukimus. Chinidinas yra natrio kanalų blokatorius, o tai reiškia, kad jis neleidžia cheminei medžiagai patekti į ląsteles. Dėl to žymiai sumažėja elektros impulsų dažnis ir stiprumas.
Žmonėms, kurių širdies plakimas nereguliarus dėl įgimtų defektų, paveldimų ligų ar įgytų ligų, tokių kaip didelis cholesterolio kiekis ir aukštas kraujospūdis, gali būti naudingos kasdieninės chinidino dozės. Vaistas gali padėti, kai širdies ritmas yra per greitas, per lėtas arba svyruoja. Gydytojas gali nustatyti tinkamą dozės kiekį, analizuodamas širdies vaizdinius skenavimus, kraujo tyrimus ir elektrinio aktyvumo patikrinimus. Daugumai suaugusių pacientų nurodoma išgerti vieną 200 arba 300 miligramų tabletę su vandeniu kas aštuonias ar dvylika valandų. Skiriant vaistą, gali būti taikomi specialūs mitybos apribojimai, pvz., apriboti druskos vartojimą.
Dauguma pacientų gali vartoti reguliarias chinidino dozes, nepatiriant didelio šalutinio poveikio. Dažniausios reakcijos į vaistą yra skrandžio spazmai, viduriavimas, silpni galvos skausmai ir nuovargis. Kai kurie žmonės jaučia galvos svaigimą, regos ir klausos pokyčius, rankų drebulį ir krūtinės skausmą. Kadangi chinidinas turi įtakos širdies plakimo greičiui, jis gali sukelti staigų kraujospūdžio sumažėjimą, dėl kurio gali sutrikti širdis arba plaučiai.
Šalutinio poveikio riziką galima apriboti laikantis gydytojo nurodymų ir reguliariai lankantis pas gydytoją. Gydymo metu pacientai turi dažnai stebėti kraujospūdį, pulsą ir kvėpavimą. Gydytojas gali nuspręsti pereiti prie kito vaisto arba koreguoti dozę, jei pasireiškia didelis šalutinis poveikis arba paciento būklė nepagerėja po kelių gydymo savaičių.