Gestacinis diabetas ir insulinas yra labai susiję, nes, kaip ir sergant 2 tipo cukriniu diabetu, nėštumo diabetas sukelia padidėjusį cukraus kiekį kraujyje dėl atsparumo insulinui. Moterims, kurioms dėl nutukimo arba dietos, kurioje gausu cukraus, gresia susirgti 2 tipo cukriniu diabetu, yra didesnė tikimybė susirgti gestaciniu diabetu, galbūt dėl to, kad jų organizmas jau turi tam tikrą atsparumo insulinui lygį. Jie taip pat labiau linkę susirgti diabetu vėliau nei tie, kurie niekada nepatyrė gestacinio diabeto ir atsparumo insulinui.
Pagrindinis gestacinio diabeto ir insulino ryšys yra tas, kad nėščios moterys, sergančios šia būkle, apdoroja insuliną ne taip, kaip turėtų. Insulinas yra kasos išskiriamas hormonas, skirtas skaidyti ir apdoroti gliukozę, kad ją galėtų panaudoti kūno ląstelės. Kartais insulinas išsiskiria taip dažnai ir tokiais dideliais kiekiais, kad organizmas tampa atsparus jo poveikiui. Dėl to kasa gamina dar daugiau insulino, todėl padidėja atsparumas. Diabetas dažnai yra rezultatas, jei tai tęsiasi pakankamai ilgai.
Nėštumas daro moterį ypač pažeidžiamą gestacinio diabeto ir atsparumo insulinui. Taip yra dėl placentos išskiriamų hormonų, kurie trukdo insulino gebėjimui apdoroti gliukozę. Daugumos moterų, pasibaigus nėštumui, kūnas normalizuojasi ir diabetas išnyksta. Be to, moterys, turinčios tam tikrą atsparumo insulinui lygį arba prieš diabetą, dažniau kenčia nuo gestacinio diabeto nėštumo metu. Dėl to jiems kyla didesnė rizika susirgti diabetu vėliau
Moterys, kurioms diagnozuotas gestacinis diabetas, paprastai turi laikytis griežtos dietos, kurioje yra mažai rafinuotų angliavandenių ir cukraus bei daug baltymų ir sudėtinių angliavandenių. Nėštumo diabetu sergančių moterų kūdikiams yra didesnė rizika gimti didesni nei įprastai. Tai gali sukelti komplikacijų gimdymo metu, todėl daugelis gydytojų nusprendžia paskatinti moterų, sergančių gestaciniu diabetu, gimdymą, kad taip neatsitiktų. Cukriniu diabetu sergančių motinų gimę kūdikiai taip pat dažniau turi kvėpavimo problemų, gelta ir mažą cukraus kiekį kraujyje.
Gestacinis diabetas ir atsparumas insulinui, susiję su nėštumu, neišgydomi, išskyrus motinos gimdymą. Dauguma moterų grįžta į normalų cukraus kiekį kraujyje, nesilaikydamos griežtos dietos praėjus dviem savaitėms po gimdymo, o beveik visos grįžta į normalią po šešių savaičių stebėjimo. Labai nedaug moterų išliks diabetu net ir pasibaigus nėštumui. Kai kurie tyrimai rodo, kad šios moterys prieš pastodamos greičiausiai serga diabetu, o nėštumas pajudina šį procesą.