Purkštuvas yra prietaisas, kuris purškia skystį į smulkią rūką. Jis naudojamas pramonėje, tačiau dažniausiai žinomas kaip veiksmingas įkvepiamųjų vaistų tiekimo būdas tiesiai į žmogaus plaučius. Gydymas purkštuvu dažnai skiriamas įvairioms kvėpavimo takų ligoms gydyti, o dauguma vaistų yra bronchus plečiantys / sutraukiantys vaistai arba antibiotikai ar antivirusiniai vaistai. Negalima painioti su siurbliu, kuris turi mažą antgalį, purkštuvas skystį paverčia aerozoliu. Tam naudojamos kelios technologijos, o skirtingi gydymo purkštuvai tipai tinka skirtingiems pacientams.
Purkštuvo paskirtis – sukurti aerozolį, dujų ir skysčio dalelių mišinį. Kad dujos egzistuotų kartu, dujos idealiai yra karštesnės nei aplinkos oro temperatūra, o skystis yra pakankamai kietųjų dalelių, kad jose sustingtų. Gydant purkštuvu, skysto vaisto lašeliai turi būti sumažinti iki mažesnio nei 5 mikrometrų skersmens, kad jie pasiektų giliai plaučiuose esančius bronchų kapiliarus. Įrenginiai dažniausiai maitinami iš dviejų šaltinių: suslėgtų dujų arba ultragarso vibracijos.
Ankstesnis metodas buvo išrastas XIX amžiaus viduryje, naudojant rankinį siurblį, kad suslėgtų orą ir išstumtų skystį per purkštuvą. Šiuolaikiniai vadinamieji reaktyviniai purkštuvai tvirtinami prie elektrinio kompresoriaus. Ultragarsiniai purkštuvai buvo pristatyti 19 m. Elektrinis generatorius generuoja aukšto dažnio ultragarsą, dėl kurio pjezoelektrinis elementas, panardintas į skystį, vibruoja. Sinchronizuojant bangas skystis vibruoja taip greitai, kad jo paviršius sujuda ir išgaruoja.
Gydymas purkštuvu geriausiai tinka skystam vaistui, kuris turi vietinį vietinį poveikį. Du dažniausiai naudojami vaistai yra bronchus plečiantys vaistai, plečiantys plaučių kvėpavimo takus, pvz., adrenalino dariniai, ir sutraukiantys preparatai, tokie kaip kortikosteroidai, mažinantys uždegimą ir sutraukiantys kvėpavimo takus. Dažni negalavimai, kuriuos palengvina gydymas purkštuvu, yra astma, cistinė fibrozė ir lėtinė obstrukcinė plaučių liga. Dėl kitų kvėpavimo takų infekcijų ir ligų gali prireikti inhaliuoti antibiotikų tirpale.
Aerozolinis vaistas paprastai įkvepiamas per didelį vamzdinį kandiklį, kurį galima pakeisti veido kauke, skirta gydyti vaikų purkštuvu. Daugumoje ligoninių naudojamas reaktyvinis purkštuvas, kuris yra prijungtas prie suslėgto deguonies bako, kuris dideliu greičiu teka per skystą vaistą. Tačiau jis yra sunkus ir triukšmingas. Atsižvelgiant į tai, kad dauguma purkštuvų yra dažnas, kartais kasdienis režimas, gamintojai stengėsi pagaminti tikrai nešiojamą įrenginį.
Daugelis gydytojų taip pat paskyrė kompaktiškus inhaliatorius, varomus mažomis slėginių raketinių dujų kanistrais. Daugumoje tokių prietaisų taip pat yra mechanizmas, pvz., vožtuvas, skirtas vaisto dozei matuoti. Kita reaktyvinio purkštuvo alternatyva yra ultragarsinis purkštuvas. Palyginus, jis yra mažas ir tylus. Tikimasi, kad tolesnė ultragarso technologijų pažanga leis tiems, kuriems reikalingas gydymas purkštuvu dėl kvėpavimo takų sveikatos, rūpintis savimi namuose arba kelyje, kad gyvenimo kokybė būtų geresnė.