Medicago sativa, taip pat žinomas kaip liucerna, yra žirnių šeimos, Fabaceae, narys. Jis dažniausiai naudojamas kaip maisto papildas ir įvairių sveikatos būklių gydymui. Liucerna gali būti vartojama žalia, džiovinta arba paruošta, pavyzdžiui, arbata ar tabletė. Nors nėra žinomų šalutinių poveikių, susijusių su medicago sativa vartojimu, buvo žinoma, kad jo naudojimas tam tikriems asmenims sukelia alergines reakcijas.
Gimtoji kai kuriose Europos, Azijos ir Šiaurės Afrikos dalyse, liucerna auga laukinėje vidutinio klimato pievose. Vidutinės temperatūros vietovėse auginamos liucernos derlius nuimamas vasaros mėnesiais ir dažniausiai auginamas daugiametis kaip pašaras gyvuliams. Medicago sativa turi daug naudos tiek gyvūnams, tiek žmonėms.
Aktyvios liucernos augalo sudedamosios dalys yra daug baltymų, vitaminų, mineralų ir antioksidantų. Liucernoje esantys fermentai prisideda prie biocheminio ir metabolinio energijos reguliavimo gyvose sistemose. Chlorofilas, esantis liucernoje, turi naudingų antioksidacinių ir priešuždegiminių savybių. Didžiausia nauda gaunama vartojant žalią liucerną kaip salotas arba sumuštinių padažą. Manoma, kad laukinėje gamtoje nuskintoje Medicago sativa yra didesnė vertingų mineralų ir chlorofilo koncentracija nei užšaldyta arba laikoma prieš naudojant.
Tradiciškai liucerna buvo naudojama gerklės skausmui, anemijai, skrandžio opoms gydyti ir kaip apetitą skatinanti priemonė. Asmenims, turintiems didelį cholesterolio kiekį, gali būti naudinga naudoti medicago sativa pagrindu pagamintus produktus, kurie gali padėti sumažinti blogojo cholesterolio kiekį. Nors ne visada vartojama medicininiais tikslais, liucerna yra naudingas sveikas maistas. Liucernos maistines medžiagas organizmas lengvai pasisavina, todėl ji yra vertinga sveikos mitybos dalis, ypač tiems, kurie atsigauna po neseniai sirgusios ligos.
Liucerną geriausia vartoti kaip arbatą, kaip ilgalaikį vaistažolių preparatą ir maisto papildą. Kasdien išgerdami tris puodelius liucernos arbatos, žmogus patenkins kasdienius su sveika mityba susijusius mineralų ir baltymų poreikius. Tradiciškai liucernos arbata buvo naudojama kaip gydymas simptomams, susijusiems su artritu, palengvinti. Vartota kapsulių arba tablečių pavidalu, liucerna yra naudinga gydant ligas, susijusias su kraujotaka ir širdimi. Estrogeninės savybės, esančios medicago sativa žolelių užpiluose, yra naudingos gydant su menstruacijomis ir menopauze susijusius simptomus.
Jokio šalutinio poveikio, susijusio su liucerna, kai ji vartojama saikingai, nėra. Nors ir retai, žinoma, kad medicago sativa vartojimas kai kuriems žmonėms sukelia alergines reakcijas. Asmenys, sergantys sistemine raudonąja vilklige (SRV) arba turintys šeimos istoriją, turėtų vengti naudoti liucerną ir produktus, kurių sudėtyje yra liucernos. Medicago sativa sudėtyje yra junginio, žinomo kaip kanavaninas, kuris, kaip manoma, prisideda prie kraujo sutrikimų ir sąnarių uždegimo, panašaus į tą, kurį patiria SRV sergantys asmenys.