Mineralokortikoidas yra steroidinio hormono tipas, kurį gamina antinksčiai. Inkstų viršuje ir kiekvienos liaukos išorinėje dalyje esantys antinksčiai arba antinksčių žievė išskiria grupę hormonų, žinomų kaip kortikosteroidai, kurių vienos rūšies yra mineralokortikoidai. Mineralokortikoidai yra steroidai, atsakingi už organizmo skysčių balanso ir mineralų, tokių kaip kalis ir natris, koncentraciją. Pagrindinis mineralokortikoidas, kurį gamina antinksčiai, vadinamas aldosteronu, jis padidina natrio kiekį kraujyje. Didesnis natrio kiekis reiškia, kad į kraują patenka daugiau vandens, todėl padidėja kraujo tūris ir kraujospūdis.
Pagrindinis mineralokortikoidas, aldosteronas, veikia inkstus, kur jis veikia natrio, kalio ir vandens judėjimą. Į kraują reabsorbuojama daugiau natrio, o tai reiškia, kad su šlapimu iš organizmo pasišalina mažiau. Padidėjus natrio reabsorbcijai, pasisavinama daugiau vandens, todėl padidėja organizmo skysčių lygis ir kraujo apytaka. Kitas aldosterono poveikis yra tas, kad daugiau kalio išsiskiria iš organizmo su šlapimu ir mažiau jo reabsorbuoja inkstai. Aldosterono mineralokortikoidų aktyvumas taip pat slopina natrio netekimą iš seilių ir prakaito liaukų, daro skonio receptorius jautresnius druskai ir padidina natrio pasisavinimą gaubtinės žarnos viduje.
Kai sumažėja natrio kiekis kraujyje arba padidėja kalio kiekis, tai skatina antinksčių žievę išskirti daugiau aldosterono. Kalis ypač veikia mineralokortikoidų sekreciją, o tik labai nedidelio kalio kiekio kraujyje padidėjimo pakanka, kad daugiau aldosterono išsiskirtų. Jei kraujospūdis krinta, organizme esanti medžiaga, žinoma kaip angiotenzinas II, taip pat veikia antinksčius, kad padidintų aldosterono gamybą.
Mineralokortikoidai yra būtini, kad žmogus išliktų gyvas. Aldosterono trūkumas gali būti mirtinas, nes jis sukelia žemą kraujospūdį ir širdies nepakankamumą. Mineralokortikoidų trūkumą gali sukelti Adisono liga arba hipoadrenokorticizmas. Sergant Adisono liga, imuninė sistema atakuoja mineralokortikoidus gaminančias ląsteles antinksčių žievėje, taip pat kitas ląsteles, kurios gamina vadinamuosius gliukokortikoidus, tokius kaip kortizolis. Kortizolis, kaip ir aldosteronas, padeda reguliuoti kraujospūdį, tačiau taip pat reguliuoja cukraus kiekį kraujyje ir veikia organizmo reakciją į stresą ir infekcijas.
Adisono ligos gydymas yra būtinas norint išvengti sunkios ligos ir mirties. Būklė valdoma skiriant vaistus, kurie pakeičia trūkstamus mineralokortikoidų ir gliukokortikoidų hormonus. Gydant Adisono liga sergančių žmonių perspektyvos gali būti gana teigiamos, o numatoma gyvenimo trukmė yra beveik vidutinė.