Šiandien dažniausiai kaip sodo augalas auginamas Helleborus niger arba juodasis čemerys yra žemai augantis daugiametis augalas, turintis ankstyvą medicininio naudojimo istoriją. Augalas turi tamsius lapus ir poskiepį, nuo kurio, kaip manoma, ir kilo jo pavadinimas. Ji taip pat plačiai žinoma kaip kalėdinė rožė dėl savo tendencijos žydėti žiemą per šventes.
Šį įdomų augalą supa daugybė legendų ir pasakojimų. Tiesą sakant, kai kurie žmonės mano, kad jos pavadinimas Kalėdų rožė atsirado pasakoje apie vaiką, kuris nuskynė nuo sniego žiedus ir padovanojo juos kūdikiui Jėzui. Kitos istorijos, susijusios su Helleborus niger, susijusios su raganavimu, matyt, dėl augalo toksiškumo. Netgi buvo įtariama, kad Aleksandro Makedoniečio žuvimas buvo juodojo heleboro mišinys.
Vartojant dideles dozes, Helleborus niger yra itin nuodingas. Net mažos dozės buvo vartojamos atsargiai ir dažnai tik kaip paskutinė priemonė. Augalas turi du nuodus – vienas veikia kaip narkotinis, kitas – širdies nuodai. Juodojo heleboro sula taip pat dirgina odą, susilietus su jais susidaro skausmingos pūslelės. Augalo nurijimas gali sukelti bet ką – nuo burnos deginimo iki vėmimo, galvos svaigimo, virškinimo trakto uždegimų, spazmų ir traukulių, didelio troškulio, vyzdžių išsiplėtimo, šalto prakaito, širdies nepakankamumo, nervų sistemos slopinimo ir net mirties.
Nepaisant to, kraštutiniais atvejais augalas buvo skiriamas daugeliui būklių ištaisyti. Helleborus niger šaknis buvo dažniausiai naudojama medicininiais tikslais. Surinkta ir išdžiovinta rudenį, priemonė gali būti duodama miltelių arba tinktūrų pavidalu. Juodasis čemerys pasižymi stipriu, nepamirštamu skoniu – ir kartaus saldaus, ir rūgštoko.
Helleborus niger kadaise buvo naudojamas psichinėms ligoms gydyti. Jis taip pat buvo skiriamas paralyžiui, apopleksijai, podagrai, epilepsijai ir lašėjimui gydyti. Kai kurie ankstyvieji gydytojai vartojo augalą širdies negalavimams gydyti, taip pat vaistams nuo uždegimo ar vidurius laisvinančių vaistų. Be to, buvo manoma, kad juodasis čemerys padeda sunaikinti ir išvaryti žarnyno parazitus.
Nors juodasis heleboras šiandien retai naudojamas vaistams, labai mažomis dozėmis ir tik prižiūrint, priemonė buvo naudojama retkarčiais. Helleborus niger buvo naudingas gydant įvairius nervų sutrikimus. Jis taip pat naudingas gydant amenorėją ar menstruacijų nebuvimą. Be to, augalas buvo naudojamas kaip širdies stimuliatorius. Nors juodasis heleboras gali būti ne toks naudingas medicinoje, kaip kadaise, patrauklus augalas vis dar turi labai įdomią istoriją ir puikiai atrodo sode.