Hedera helix yra mokslinis paprastosios gebenės, dar vadinamos anglų gebenė, pavadinimas. Jis auga beveik visose šalyse, nuo Europos iki Azijos. Gebenės, dažniausiai auginamos kaip dekoratyvinis augalas, taip pat laikomos invazine rūšimi. Jo uogos, lengvai nuodingos žmonėms, ilgą laiką buvo naudojamos homeopatinėje medicinoje.
Hedera helix kaip dekoratyvinis augalas auginamas dėl kelių priežasčių. Jis gali suteikti sodui romantiško grožio, o storas stiebų pynimas gali sukurti prieglobstį paukščiams ir kitiems gyvūnams. Sodininkas gali pasirinkti iš kelių skirtingų gebenių rūšių, kurių kiekviena suteikia skirtingą spalvą, lapų formą ar augimo greitį.
Hedera helix užaugina uogas, kurias daugelis gyvūnų, pavyzdžiui, paukščiai, žiemą naudoja maistui. Tačiau šunys, galvijai, avys ir žmonės dažnai blogai reaguoja į paprastosios gebenės poveikį. Karčiųjų uogų nurijimas gali sukelti kvėpavimo pasunkėjimą, komą, vėmimą ir mirtį. Lapų poveikis kai kuriems žmonėms taip pat gali sukelti odos pažeidimų, pavyzdžiui, nuodingųjų gebenių.
Šis augalas, be nuodų, turi ir kitų neigiamų savybių. Dėl augimo greičio ir augalo polinkio uždusinti kitus augalus jis Australijoje tapo invazine rūšimi. Net ir sode auginamas augalas gali sunykti, išplisti už savo ribų ir imti užvaldyti aplinkinę dykumą.
Kai kuriose vietose hedera spiralė taip storai išplito kaimo vietovėje, kad užgniaužia visus kitus augalus. Tokia kruopšti augalų invazija dažnai vadinama „gebenių dykuma“. Kudzu, gebenių rūšis, kilusi iš Australijos, išgarsėjo užėmusi ištisus laukus ir apleistus namus.
Hedera helix lapai, uogos ar eterinis aliejus dažnai naudojami homeopatinėje medicinoje. Homeopatinio vaisto samprata yra „kaip išgydo panašiai“, tai reiškia, kad jei vaistažolių preparatas sukelia specifines reakcijas sveikam žmogui, jis turėtų būti naudojamas tiems nesveiko žmogaus sutrikimams gydyti. Gebenė per visą istoriją buvo naudojama kaip alternatyvus įvairių plaučių ir gerklės ligų, tokių kaip bronchitas, gydymas. Jis taip pat buvo paskirtas kaip prausiklis sudirgusioms akims.
Gebenės naudojimas medicininiame gydyme, nors ir turi ilgą istoriją, nebuvo išsamiai ištirtas. Yra diskusijų dėl tinkamos dozės ar gydymo. Hedera helix nerekomenduojamas kaip namų gynimo priemonė dėl savo toksiškumo ir turėtų būti naudojamas tik prižiūrint kvalifikuotam gydytojui.