Audinių išplėtimas yra metodas, naudojamas siekiant paskatinti kūną auginti naują odą, skirtą naudoti rekonstrukcinėje chirurgijoje. Audinių išplėtimas turi daug privalumų, įskaitant mažesnę transplantato atmetimo riziką, geresnį spalvos ir plaukų augimo suderinimą. Pagrindinis trūkumas yra tas, kad atliekant procedūrą reikia sukurti matomą iškilimą ir pacientui gali tekti palaukti kelis mėnesius, kol bus atlikta rekonstrukcinė operacija. Šią procedūrą atlieka plastikos chirurgas ir jai reikės pirminės operacijos, tolesnių paskyrimų ir rekonstrukcinės operacijos.
Atlikdamas originalią audinių išplėtimo procedūrą, chirurgas po oda įkiša pripučiamą balioną. Balionas dedamas toje zonoje, kurioje atliekama rekonstrukcinė chirurgija, arba šalia jos, pvz., krūties vėžiu sergančiam pacientui po mastektomijos arba paciento, kuris prarado dalį galvos odos dėl nudegimų, galvos odoje. Procedūrai pacientui gali būti suteikta vietinė arba bendroji nejautra.
Per keletą tolesnių susitikimų į balioną bus įšvirkščiamas vanduo. Kai balionas išsipučia, jis daro spaudimą odai, skatina naujų odos ląstelių augimą. Iš esmės pacientas augina odos transplantaciją. Užauginus pakankamai odos, chirurgas gali paskirti rekonstrukcinę operaciją. Balionas bus pašalintas, o oda bus naudojama pažeistai ar trūkstamai odai pakeisti. Atliekant tokią operaciją kaip krūties rekonstrukcija po mastektomijos, išsiplėtusi oda bus naudojama kuriant naują krūtį su nuolatiniu krūties implantu, kad krūtys išlaikytų formą.
Visos operacijos yra susijusios su tam tikra rizika. Plečiantis audiniams, aplink balioną gali atsirasti uždegimas ar infekcija, ypač pirmosiomis savaitėmis. Kai kuriais atvejais balionas plyšta. Viduje esantį sterilų fiziologinį tirpalą organizmas įsisavins, tačiau norint išimti balioną ir įdėti naują, prireiks dar vienos operacijos.
Naudojant odą, išaugintą audinių išplėtimo technika, galima pasiekti geresnių rekonstrukcinės operacijos rezultatų. Ant paciento kūno išaugusi oda labiau atitiks odą aplink operacijos vietą, todėl po gijimo rekonstrukcija bus mažiau matoma. Be to, naujai išaugusi oda galės gaminti plaukus, atitinkančius aplinkinę odą, todėl natūraliau susimaišys. Galimybė auginti plaukus gali būti ypač svarbi atliekant galvos odos rekonstrukcinę operaciją.
Pagrindinis audinių išsiplėtimo trūkumas yra tas, kad pacientas kelis mėnesius turės vaikščioti po oda su silikoniniu balionu, pilnu vandens. Pacientei, kuriai atlikta mastektomija, tai gali nesukelti problemų, nes balionas imituos natūralią krūties formą ir padarys mastektomiją mažiau matomą. Žmogaus, kuriam plečiasi audiniai, pavyzdžiui, veidas ar ranka, balionas gali pritraukti neigiamą dėmesį.