Kraujagyslių endotelio augimo faktorius (VEGF) yra molekulė, kurią gamina organizmas, kai reikia formuotis naujoms kraujagyslėms. VEGF gamyba yra būtina daugeliui normalių fiziologinių procesų, įskaitant kraujagyslių augimą vaisiaus stadijose, traumų gijimo metu arba naujų kraujagyslių augimui audiniuose, kuriuose nepakankamas aprūpinimas krauju. VEGF taip pat dalyvauja patologiniuose organizmo procesuose, pvz., navikų aprūpinimo krauju, kuris leidžia augliui augti ir plisti, arba naujų kraujagyslių susidarymo akyje, dėl kurių ilgainiui gali prarasti regėjimą, vystymasis, taip pat žinomas. kaip šlapia geltonosios dėmės degeneracija. Todėl anti-VEGF terapijos tikslas yra užkirsti kelią šiam nenormaliam kraujagyslių susidarymui blokuojant VEGF veikimą.
Yra du plačiai prieinami anti-VEGF gydymo būdai. Komerciniu būdu pagamintas antikūnas yra molekulė, sukurta prieš konkretų peptidą. Paprastai šie antikūnai specifiškai jungiasi prie dominančio peptido ir užkerta kelią specifiniam jo veikimui. Kai kurie iš šių antikūnų yra gerai žinomi, įskaitant bevacizumabą arba Avastiną ir ranibizumabą arba Lucentis.
Antrasis anti-VEGF terapijos tipas apima molekules, kurios slopina junginių, esančių po VEGF, aktyvavimą kraujagysles sukeliančiame fiziologiniame kelyje. Slopinant šiuos junginius, galima blokuoti VEGF siunčiamus signalus. Abu šie gydymo būdai gali būti naudojami siekiant slopinti naviko metastazes arba sulėtinti naviko augimą arba sulėtinti šlapiosios geltonosios dėmės degeneracijos progresavimą.
Navikai arba kietieji vėžiai gali išaugti tik iki tam tikro taško, kol jiems reikia kraujo tiekimo. Kai šiems navikams reikia aprūpinti krauju, kai kurios vėžio ląstelės gali pradėti išskirti VEGF į naviko aplinką, todėl susidarys naujos kraujagyslės. Šių tipų navikų atveju anti-VEGF terapija gali turėti įtakos naviko dydžiui ir galbūt sustabdyti jo plitimą. Deja, tam tikru momentu navikai dažnai gali vėl pradėti augti net ir esant anti-VEGF terapijai, todėl šios terapijos poveikis ne visada būna ilgalaikis.
Esant šlapiai geltonosios dėmės degeneracijai, kraujagyslės išaugusios į normaliai skaidrią rageną ir tinklainę gali sukelti regėjimo praradimą. Šią būklę galima gydyti arba bent jau sulėtinti taikant anti-VEGF gydymą. Norint gydyti šią būklę, anti-VEGF molekulė dažnai turi būti švirkščiama į akį, o šios injekcijos paprastai reikalingos kas mėnesį. Tiesioginis šalutinis poveikis, susijęs su šiuo gydymu, atsiranda dėl injekcijos, o ne dėl gydymo, ir dažnai apima skausmą injekcijos vietoje ir infekcijos riziką.
Ilgalaikis anti-VEGF terapijos šalutinis poveikis nėra visiškai aiškus, nes vaistai yra palyginti nauji. Tikimasi, kad šie šalutiniai poveikiai bus susiję su neigiamu VEGF signalo trūkumo poveikiu, pvz., sulėtėjusiu ar blogu žaizdų gijimu arba sunkumų auginant naujas kraujagysles, kad būtų pakeistos užblokuotos vietos. Tačiau daugumai žmonių bet koks toks šalutinis poveikis yra vertas rizikos, kai susiduria su aklumu arba greitai augančiu naviku.