Melatoninas yra hormonas, kuris gaminamas kankorėžinėje liaukoje ir kartais veikia kaip antioksidantas. Pagrindinė šio konkretaus hormono funkcija yra reguliuoti organizmo biologinio laikrodžio funkciją, kad žmogus galėtų pasiekti reguliarų miego ir pabudimo ciklą. Kai melatonino lygis nesutampa, gydytojai kartais skiria maisto papildą, kad padėtų atkurti tinkamą cirkadinį ritmą ir gydyti sveikatos problemas, tokias kaip nemiga. Tačiau šiuo gydymo laikotarpiu gali pasireikšti tam tikras šalutinis poveikis.
Kaip ir daugelis kitų hormonų papildų gydymo būdų, melatoninas suteikia naudos, kurią būtų sunku pasiekti kitu būdu. Tuo pačiu metu melatonino šalutinis poveikis gali būti nuo lengvo iki sunkaus. Dėl šios priežasties svarbu vartoti tik gydytojo nurodytas dozes, o apie bet kokį šalutinį poveikį nedelsiant pranešti gydytojui. Taip sveikatos priežiūros specialistas galės koreguoti dozę, kad gautų didžiausią naudą ir sumažintų šalutinio poveikio pasireiškimą.
Tarp dažniausiai pasitaikančių melatonino šalutinių poveikių yra simptomai, kurie šiek tiek primena peršalimo ar gripo požymius. Pacientui gali pasireikšti pasikartojantis pykinimas, kurį lydi pilvo spazmai. Taip pat gali pasireikšti galvos svaigimo epizodai. Vartojant net mažas melatonino dozes, neretai skauda galvą. Paprastai gydytojas gali paskirti vaistus, kurie palengvina tokio pobūdžio poveikį, netrukdydami hormonų papildų teikiamai naudai.
Taip pat yra tam tikrų melatonino šalutinių poveikių, kurie yra susiję su galimybe užmigti. Pacientas gali pastebėti, kad sapnai tampa itin ryškūs ir tikroviški. Kai kuriais atvejais gali išsivystyti košmarai, todėl pacientas po pilnos sapnų nakties jaučiasi mažiau pailsėjęs. Šiek tiek pakoregavus dozę, kartais galima sumažinti tokio tipo šalutinį poveikį.
Retesnio šalutinio poveikio pavyzdys yra lytinio potraukio praradimas tiek vyrams, tiek moterims, vartojantiems hormoną. Kai kuriais atvejais pacientas praranda bet kokį susidomėjimą seksualine veikla, o kiti pastebi, kad fizinis intymumas jiems mažiau patinka. Buvo pranešta apie kai kuriuos atvejus, kai gydymas melatoninu neigiamai veikia tiek vyrų, tiek moterų reprodukcinės sistemos funkciją.
Pacientai, kurie jau susiduria su depresija, gali patirti šalutinį melatonino poveikį. Depresija gali gilėti, sukeldama didesnį individo dirglumą, taip pat pagilinti norą pasitraukti iš socialinės veiklos. Melatonino terapija taip pat gali turėti neigiamą poveikį žmonėms, kenčiantiems nuo nerimo sutrikimų, net jei depresija nėra.
Paprastai žmonėms, kuriems yra padidėjęs kraujospūdis, yra buvę traukulių arba kuriems yra kepenų ligos požymių, melatonino papildai neturėtų būti gydomi. Be didesnio potencialo patirti visą šalutinį poveikį, gydymas taip pat gali pabloginti kiekvieną iš šių sveikatos būklių.